28 Discours 



dès que la nuit a répandu ses ténèbres sur la 

 terre, les oiseaux sont plongés pour la plupart 

 dans un sommeil paisible. Tandis quils se 

 reposent des fatigues de la journée, les Hiboux 

 et les Chouettes quittent les antres profonds 

 et le creux des yievix arbres , pour chercher 

 leur nourriture dans les hameaux voisins. 

 Placés sur le toit d'une humble chaumière, ils 

 jettent au loin des sons lugubres , et par leur 

 présence , ils inspirent Feffroi et augmentent 

 Ihorreur des ténèbres. 



Si Fart humain est parvenu à dénaturer les 

 formes et les moeurs des oiseaux , il n'a pas eu 

 moins d'influence sur leur chant; l'oiseau mis 

 en cage dès linstant de sa naissance , oublie 

 peu-à-peu la voix qui est propre à son espèce ; 

 au lieu de ces gazouillemens quil feroit en- 

 tendre dans les bois , il répète les airs et les 

 chansons que son maître lui a appris; quelques- 

 uns peuvent même prononcer très - distincte- 

 ment des paroles , et le Perroquet imite avec 

 facilité la voix de Fhomme , il aboie ou miaule , 

 et contrefait tous les bruits qu'il entend fré- 

 quemment. 



