Préliminaire. ig 



Les oiseaux, outre ces différences, ont encore 

 des pieds très-variés dans leurs formes et dans 

 leurs dimensions ; les uns ont la jambe très- 

 courte , d'autres Font d'une longueur déme- 

 surée par rapport au petit volume de leur 

 corps ; de plus , leurs doigts varient par leur 

 nombre , par leur position , et par la présence 

 ou Tabsence des membranes. 



Si l'on examine plus attentivement les par- 

 ties extérieures des oiseaux, on remarque une 

 grande variété dans la couleur et les nuances 

 de leur plumage ; on reconnoît dans l'arran- 

 gement de leurs plumes beaucoup de caractères 

 opposés ; tantôt elles sont disposées sur la tête 

 en forme d'une huppe droite, frisée ou soyeuse; 

 tantôt elles sont courtes et simplement couchées 

 les unes sur les autres ; d'autrefois la tête est 

 nue, garnie d'une caroncule , d'une crête, d'une 

 corne , ou d'un casque osseux. La forme des 

 plumes de la queue est aussi très - variée , et 

 elle peut , en quelque sorte , servir à distinguer 

 plusieurs genres entre eux. \ 



Les mœurs des oiseaux sont presque aussi 



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