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CHAPITRE II. 



Sur le Squelette des Oiseaux. 



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'e toutes les facultés qui sont propres aux oiseaux 5 

 celle du vol paroit contribuer davantage à leur conserva- 

 tion et à leur bien-être. Ainsi donc pour remplir cette 

 fonction importante , il faut que chacun de leurs organes 

 propres au mouvement , ait beaucoup de souplesse et de 

 légèreté ; en effet il est constant que les diverses parties 

 des oiseaux ont peu de poids j)ar rapport à leur volume, 

 et que l'intérieur de leur corps peut se gonfler considéra- 

 blement par le moyen de l'inspiration. 



L'air j)énètre en abondance dans les poumons des 

 oiseaux y dans la capacité de leur poitrine , dans leur jabot 

 et leur trachée-artère. Camper a même observé des organes 

 particuliers, par lesquels l'air s'insinue dans les os qui sont 

 creux 5 et dans ceux qui contiennent de la moelle. Il a 

 découvert vers le haut de la poitrine un conduit qui porte 

 l'air dans les os des ailes, par une ouverture pratiquée à 

 la partie supérieure et plus épaisse de l'humérus. 



En observant la petitesse et la légèreté des diverses 

 parties du corps et sur-tout des os des oiseaux , par raj)- 

 port aux muscles roljustes et à la grande étendue de leurs 

 ailes 5 on reconnoît beaucoup d'analogie entre la faculté du 

 vol et la structure de leurs organes. Leur squelette pré- 

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