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CHAPITRE III. 



Sur Us Sens des Oiseaux. 



^'iL existe entre les grandes classes d'animaux des oppo- 

 sitions considérables par rapport à leurs caractères exté- 

 rieurs 5 on ne découvre pas moins de diversité dans les 

 organes de leurs sens. Les animaux vertébrés réunissent 

 les cinq sens , mais dans des dégrès très-variés ; et parmi 

 eux y l'Homme paroît l'emporter par l'extrême délicatesse 

 de plusieurs sens , et aussi par la correspondance plus 

 intime qui semble exister entre chacun. I^a peau nue et 

 flexible qui recouvre son corps , est tapissée en dessous 

 d'une prodigieuse quantité de fibres nerveuses , ramifiées 

 et très-sensibles. Les objets qu'il approche , et sur lesquels 

 il porte la main , lui font éprouver la sensation du toucher. 

 C'est par ce sens que l'Homme paroît plus parfait que les 

 quadrupèdes vivipares et les oiseaux ; en effet ceux-ci. 

 étant revêtus pour la plupart de poils , de plumes et de 

 duvet 5 ne doivent sentir que foiblement le contact des 

 corps sur lesquels ils se posent. On peut même regarder 

 le sens du toucher comme supérieur aux quatre autres , 

 dans l'Homme^ et c'est à cause de sa grande perfection que 

 Buffon y dans son Histoire Naturelle , l'a rangé avant les 

 autres , et il a classé chacun d'eux ainsi qu'il suit : îe 

 toucher y le goiit , la pue , T ouïe, C odorat. Cet ordre qu'il 

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