102 Traité complet 



remeut d'un cercle formé de pelils os plats et imbrique's ; 

 et suivant l'auteur d'un Mémoire sur les yeux des oiseaux, 

 inséré dans les Transactions philosophiques, ils peuvent à 

 lear gré avancer el reculer plus ou moins leur primelle 

 dans ce cercle , de la même manière que nous faisons 

 mouvoir une lorgnette. \?hinneur aqueuse est moins ahon- 

 danie que V humeur vitrée dans les oiseaux dont le crystallin 

 est plus convexe en dehors j c'est pourquoi le contraire 

 paroit avoir lieu dans la plupart de oiseaux de proie. 

 Enfin le nerf optique , qui est la partie la plus sensible de 

 l'œil , traverse la sclérotique et la choroïde , et s'épanouit 

 au fond de l'œil des oiseaux en une membrane plissée qui 

 paroit remplir les fonctions de la f^étine. Quand aux autres 

 parties de l'œil , elles sont à peu près les mêmes que dans 

 les mammifères. On y retrouve les artères et les neifi 

 optiques ^ la veine ophthalniique , et même des vaisseaux 

 abso?^ba/is très-petits. 



Il est facile de juger par ces détails combien la Nature 

 a mis de soin dans la construction de l'œil des oiseaux , et 

 combien doit être grande la sensibilité de cet organe , s'il 

 est vrai que les êtres plus parfaits sont ceux dont le mé- 

 canisme est plus compliqué. A l'aide de cette membrane 

 clignotante qu'ils ont sous la paupière extérieure , ils 

 peuvent pendant un tems assez long regarder le soleil sans 

 paroître éprouver la moindre douleur ; et les oiseaux de 

 Proie jouissent de cette faculté dans un degré surprenant. 

 C'est à la grande perfection du sens de la vue des oiseaux 

 qu'on doit rapporter leurs principales délerminalions et 

 leurs mouvemeus. Elevés jusqu'aux nuages, ils découvrent 



