iio Traité complet 



oiseaux sont peu visibles ; le conduit nazal est aussi très- 

 simple , et il communique en ligne droite vers le gosier , 

 où il conduit l'air athmospbërique. 



D'après ces considérations , les narines des oiseaux pa- 

 roissent plutôt être l'organe de leur respiration que de leur 

 odorat. En effet puisque les oiseaux de Proie et les Corbeaux 

 sont destinés à purger la terre des cadavres corrompus, et 

 à préserver dès lors les autres animaux des maladies pesti- 

 lentielles • il faut donc que leur odorat soit suffisamment 

 dépravé , pour que ces oiseaux puissent travailler à la 

 prompte décomposition des matières putrifiées. 



li'oiseau ne possède que très - foiblement le sens du 

 toucher ^ son principal soin consistant à connoitre la 

 dureté ou la molesse des substances dont il peut avoir 

 besoin , à l'aide de son bec il peut aisément s'en instruire ; 

 ce sens qui est très - parfait dans l'Homme , paroît au 

 contraire presque nul dans l'oiseau. La peau, qui recouvre 

 son corps , est garnie de plumes et de duvet • il a de plus 

 celle des jambes et des jiieds d'une grande sécheresse, et 

 divisée jyar petites écailles dont les formes varient beaucoup. 

 Elles sont étroites et transversales , aux oiseaux à pieds 

 ajinélés ■ rondes ou quarrées , hexagones régulières ou 

 alongées , octogones ou polygones , aux oiseaux à pieds 

 réticulés. Comme les oiseaux sont sans cesse exposés à 

 marcher sur des pierres et dans des lieux rocailleux ou 

 couverts d'épines, il falloit que leurs pieds fussent àl'al>ri 

 des blessures • aussi peut - on comparer la peau qui les 

 recouvre à un fort parchemin. 



On pourroit présumer que les oiseaux à tête ou cou 



