d' O K. N I T H L G I E. iSy 



comme le modèle de la fidélité conjugale. Il y a ^ au con- 

 traire y quelques espèces d'oiseaux dont la pariade ne dure 

 pas plus long-tems que les besoins de l'amour • par exemple , 

 dès que la Perdrix rouge femelle couve ^ le mâle l'al^an- 

 donne et la laisse seule chargée de l'éducation des petits ; 

 les mâles qui ont servi leurs femelles se rassemldent en 

 compagnies et abandonnent leur progéniture \ mais ces 

 exceptions n'empécbent pas qu'en général la Nature n'ait^ 

 donné plus de constance en amour aux oiseaux qu'aux 

 quadrupèdes. 



» Ce qui prouve encore que ce mariage et ce moral 

 en amour , ne sont produits dans les oiseaux que par la 

 nécessité d'un travail commun ^ c'est que ceux qui ne font 

 point de nid ^ ne se marient point et se mêlent indiffé- 

 remment : on le voit dans l'exemple familier de nos oiseaux 

 de basse-cour \ le mâle paroît seulement avoir quelques 

 attentions de plus pour ses femelles , que n'en ont les qua- 

 drupèdes * parce qu'ici la saison des amours n'est pas 

 limitée , qu'il peut se servir plus long-tems de la même 

 femelle^ que le tems des pontes est plus long et qu'elles 

 sont plus fréquentes 3 qu'enfin^ comme on enlève les œufs, 

 les tems de l'incubalion sont moins pressés , et que les 

 femelles ne demandent à couver que quand leurs puissances 

 pour la génération se trouvent amorties et presqu'épuisées : 

 ajoutez à toutes ces causes le peu de besoin que ces oiseaux 

 domestiques ont de construire un nid pour se mettre en 

 sûreté et se soustraire aux yeux , l'abondance dans laquelle 

 ils vivent 5 la facilite de recevoir leur nourri'aire ou de la 

 iiouver toujours au même lieu , toutes les autres commo- 

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