D' O R N I T H O L G I E. ï39 



fécoDcls, leur produit se réduit à dix-huit ou vingt ceufs^, 

 et leur amour à une seule saison lorsqu'ils sont dans 

 l'clat de nature : à la vérité, il pourroit y avoir deux saisons 

 et deux pontes dans des climats plus heureux , comme l'on 

 voit'dans celui-ci plusieurs espèces d'oiseaux poudre deux 

 et même trois fois dans un été ; mais aussi le nom]>re des 

 œufs est moins grand dans toutes ces espèces , et le tems 

 de l'incubation est plus court dans quelques-unes. Ainsi 

 quoique les oiseaux sont en puissance bien plus prolifiques 

 que les quadrupèdes , ils ne le sont pas plus par l'effet : 

 les Pigeons , les Tourterelles , etc. , ne produisent que deux 

 ceufs • les grands oiseaux de Proie n'en pondent que trois 

 ou quatre , la plupart des autres oiseaux cinq ou six j et 

 il n'y a que les Poules et les autres Gallinacés ;, tels que le 

 Paon , le Dindon , le Faisan , les Perdrix et les Cailles qui 

 produisent des ceufs en grand nombre. 



» La disette^ les soins, les inquiétudes, le travail forcé 

 diminuent dans tous les êtres les puissances et les effets de 

 la génération. On le voit aussi dans les quadrupèdes , et 

 encore plus évidemment dans les oiseaux ; car ils produi- 

 sent d'autant plus qu'ils sont mieux nourris, plus choyés, 

 mieux servis ; et si nous me considérons que ceux qui sont 

 livrés à eux-mêmes, et exposés à tous les inconvéniens qui 

 accompagnent l'enticre indépendance , nous trouverons 

 qu'étant continuellement travaillés de besoins, d'inquiétude 

 et de craintes , ils n'usent pas à beaucoup près , autant 

 qu'il se poun-oit , de toutes leurs puissances pour la géné- 

 ration j ils semblent même en ménager les effets et les 

 proportionner aux circonstances de leur situation. Un 



S 2 



