140 Traité complet 



oiseau, après avoir construit son nid et fait sa ponte que 

 je suppose Je vingt œufs, cesse de pondre et ne s'occupe 

 que de leur conservation j tout le reste de la saison sera 

 employé à Fincubation ou à l'éducation des petits , et il 

 n'y aura point d'autres pontes * mais si par hasard on 

 brise les œufs, on renverse le nid, il en construit bientôt 

 un autre et pond encore trois ou quatre œufs • et si ou 

 détruit ce second ouvrage comme le premier , l'oiseau 

 travaillera de nouveau, et pondra encore deux ou trois 

 œufs 'y cette seconde et cette troisième ponte dépendent 

 donc en quelque sorte de la volonté de l'oiseau : lorsque la 

 première réussit et tant qu'elle subsiste, il ne se livre pas 

 aux émotions d'amour et aux affections intérieures, (^ui 

 peuvent donner à de nouveaux œufs la vie végétative 

 nécessaire à leur accroissement et à leur exclusion au-deliors; 

 mais si la mort a moissonnée sa famille naissante ou prête à. 

 naître , il se livxe bientôt à ses affections, et démontre par 

 un nouveau produit, que ses puissances pour la généra- 

 tion n'étoient que suspendues et point épuisées, et qu'il ne 

 se privoit des plaisii^s qui la précèdent , que pour satisfaire 

 au devoir naturel du soin de sa famille. Le devoir l'emporte 

 donc ici sur la passion , et l'attachement sur l'amour ^ 

 l'oiseau paroît conmiander à ce dernier sentiment bien 

 plus qu'au premier , auquel du moins il obéit toujours de 

 préférence ; ce n'est que par la force qu'il se départ de 

 l'attachement pour ses petits , et c'est volontairement qu'il 

 renonce aux plaisiis de l'amour , quoique très-en état d'eu 

 jouir. 



33 De la même manière que dans les oiseaux les mœurs 



