202 Traité complet 



en volant , les ruisseaux y les fleuves , les lacs et même les 

 mers. 



Les petits des oiseaux Nageurs et des Gallinacés sont 

 au sortir de Pœuf^ beaucoup plus parfaits, leur corps est 

 recouvert de duvel, leurs yeux sont ouverts ;, leurs jambes 

 sont robustes et ils peuvent se procurer leur nourriture. 

 Ceux des Gallinacés suivent par-tout leur mère qui en 

 prend un soin tout particulier. Si l'on se transporte au 

 printems dans l'intérieur d'une basse-cour , on voit la Poule 

 se promener en triomphe suivie de ses nombreux Poussins 5 

 tantôt elle les rassemble sous son ventre , elle les couvre 

 de ses ailes et les défend contre les animaux malfaisans 5 

 tantôt elle les appelle par de tendres gloussemens vers les 

 granges et les étables j elle leur montre du bec les menus 

 grains qui servent à les nourrir ; sa tendresse maternelle lui 

 fait braver tous les dangers * sauvage et timide avant la 

 ponte , elle se bâte d'éviter nos approches ; mais lorsqu'elle 

 est devenue mère de famille, elle est alors courageuse et 

 même téméraire , elle attaque les chiens à coups de bec , 

 elle les harcèle , et les chasse loin d'elle. Si l'on porte ses pas 

 vers la marre, on la voit couverte de petits Canards qui 

 nagent et s'agitent en tout sens ; ils courent sur l'eau après 

 les Moucherons et les insectes , puis ils vont sur la terre &e 

 reposer au soleil. 



Ces soins des mères pour leurs petits ne subsistent qu'au- 

 tant qu'ils paroissent avoir besoin d'elles ; car au bout de 

 quelque tems elles les abandonnent et les chassent. BufFon 

 prétend que lorsque les petits des Aigles et des Faucons 

 sont en état de voler, le mâle et la femelle les poursuivent 



