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musculeux , on 1 econnoît de plus d'autres caractères essen- 

 tiels à saisir dans Fëtude de l'Ornithologie, tels sont les 

 saivans ; les pieds sont courts^ aux Manchots 3 longs et 

 grêles 5 aux Echassiers^ nus, aux Passereaux , etc. 3 emplu- 

 lîiés y aux Lagopèdes ^ ordinairement ils sont articulés de 

 façon que le corps dans la station de l'oiseau, est dans un 

 parfait équilibre , aux costipèdes ; dans les oiseaux d'eau 

 ils sont hors d'équilihre , c'est-à-dire articulés en arrière , 

 sur-tout dans les Grèbes, les Plongeons, et dans les autres 

 clunipèdes. La peau qui recouvre les pieds des oiseaux , est 

 divisée par anneaux plus ou moins larges et nombreux , 

 dans les scutipèdes ^ ou bien elle présente un nombre pro- 

 digieux de petites écailles régulières le plus souvent penta- 

 gones ou hexagones, aux rétipèdes. 



Si l'on examine ensuite le nombre des doigts et leur 

 disposition, on voit des pieds à deux doigts ou bidactjles, 

 à l'Autruche ^ à trois doigts ou iridactyles , aux Pluviers ; 

 à quatre doigts ou tétradactyJes ^ aux Passereaux , etc.^ on 

 doit regarder comme un défaut de conformation le nombre 

 de cinq doigts aux pieds des oiseaux. Tantôt ils sont fendus , 

 et tantôt ils sont réunis dans une membrane. Ils sont sim- 

 ples , ou bordés de pointes cornées aux Tétras et à quelques 

 Géliiiotes^ ils sont toujours ongulés , excepté le petit doigt 

 de l'Autruche : les ongles sont courts, aux Moineaux • très- 

 longs, aux Jacanas* droits, au pouce des Alouettes- crochus, 

 aux Rapaces; plats et élargis, aux Grèbes * pointus à beau- 

 coup d'oiseaux ; et leurs bords sont arondis ou tranchans , 

 ou roulés , ou même dentelés au doigt intermédiaire de 

 quelques Engoulevents et des Hérons. D'après les grandes 

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