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Tous les oiseaux des pays froids^ et sur-tout les Nageurs, 

 ont le corps protégé par un duvet épais et par des plumes ;, 

 tandis que dans les pays chauds on en rencontre quelques 

 uns qui sont nus sur certaines parties du corps. Par le 

 mot plume on désigne ordinairement tout ce qui recouvre 

 la peau des oiseaux- mais les Naturalistes sont convenus 

 de ne comprendre sous ce nom que celles qui couvrent la 

 tète, le cou, le dos et le ventre : celles des autres parties 

 de l'oiseau ont des noms particuliers 3 tels sont le diwet et 

 X^'S, pennes des ailes et de la queue. 



Le diwet consiste en une tige très-foible, garnie de barbes 

 alongéeS; plus ou moins crépues et non attachées ensenJ>le 

 par leurs filets. Outre ce duvet cotonneux qui sert à garantir 

 l'oiseau contre le froid, on voit aussi quelques poils rares, 

 redressés et terminés par six à huit barbes très -courtes. 

 Le corps du jeune oiseau se couvre d'abord de duvet, les 

 plumes poussent ensuite. 



Les plumes sont composées du tuyau ^ de la tige ^ et 

 des barbes. Le tuyau, ainsi nommé parcequ'il est creux 

 et cylindrique , tient à la peau par sa base j lorsque la 

 plume est nouvelle, son tuyau contient une humeur épaissie 

 et sanguine qui sert à faire croître la lige et les barbes • 

 ensuite cette humeur est remplacée par des anneaux mem- 

 braneux , secs , réunis ensemble , et ils communiquent 

 réciproquement aux autres parties de la plume les sucs 

 propres à la nourrir. L'espace qui se trouve entre le tuyau 

 ,et ses membranes est rempli d'un air que Linné a prétendu 

 être renfermé dans un vaisseau aérifère semblable aux vais- 

 seaux lymphatiques, et qui se répand dans la moelle con- 



