22^ Traité complet 



et fort en arrière du centre de gravité^ comme les Grèbes, 

 les Pinguoins, les Manchots , ont aussi les pieds fort courts , 

 ils marchent le corps relevé et tout di oit , leur allure est 

 également combinée de deux mouvemens comme celle 

 des oiseaux précédens , et elle a les mêmes défauts ; mais 

 ces oiseaux dont l'articulation de la cuisse est en arrière 

 par-delà le centre de gravité , sont généralement d'excel- 

 lens nageurs; la terre est l'élément qu'ils habitent le moins, 

 tandis que l'eau est celui dans lequel ils passent la plus 

 grande partie de leur vie , s'y meuvent librement et s'y 

 jouent de toute manière ; leur-s pieds taillés et placés de 

 façon à former des rames excellentes , ne sont que de 

 médiocres instrumens pour marcher , et qui suffisent ce-^ 

 pendant au ])esoin qu'ils en ont. Ceux en qui la cuisse 

 n'est articulée que peu au '^ delà du centre de gravité , 

 étendent les pieds de côté en nageant, et ceux qui les ont 

 placés tout-à-fait à l'extrémité du corps , les étendent tout 

 droit en arrière ; les uns et les autres plongent communé- 

 ment de même qu'ils nagent , les derniers cependant sont 

 et meilleurs nageurs et sm>-tout plus excelleus plongeurs • 

 dans cette action , le poids de leur corps , trop léger , 

 garni d'une couche de duvet et d'une de plumes trop 

 épaisses, ne suffiroitpas pour les faire enfoncer dans l'eau ^ 

 ils y plongent leur tête et leur cou perpendiculairement 

 pour que leur poids fasse faire à tout le corps un mouve- 

 ment de bascule , et qu'il offre à l'eau moins de surface j 

 en même-tems ils s'enfoncent par l'effort qu'ils font, en 

 appuyant leurs pieds à doigts palmés ou semi-palmés contre 

 Jes eouches d'çau qui sont au-dessus , en sorte que leurs 



