232 Traité complet 



indiqué par ces mots : Grues in incessu ante se pedcs 

 jaciunt , et niansuejhctœ gyros quosdani indecoro cursu 

 peragunt. Ces oiseaux ëchassiers courent souvent lorsqu'ils 

 sont sur la terre ^ parce que la longueur de leurs jambes 

 rend leur station très-pénible , lorsqu'ils demeurent en 

 repos. C'est ainsi que les Pantomimes dits graUatores , 

 pour imiter les j^gipans ;, étoient contraints de marcher 

 à grands pas sur leurs échasses^ parce que^ suivant Festus^ 

 il leur étoit difficile de rester en place. 



» Dans les oiseaux qui ont le corps gros et pesant , 

 chaque pas est accompagné d'une vacillation latérale du 

 corps sur la jambe qui le soutient. On sait que cette 

 vacillation est sur-tout manifeste dans le Canard. 



» Lorsque l'oiseau fait des pas rapides , dans lesquels 

 il n'arrête pas assez fortement son corps sur la jambe fixe y 

 ce corps souffre dans sa partie postérieure un ébranlement 

 latéral très-sensible , que cause l'impulsion faite contre les 

 os du croupion par le fémur de la jambe qui s'élève avec 

 vitesse. On peut observer cet ébranlement^ par exemple , dans 

 la Poule , lorsque son pas est vite , sans même être précipité. 



» C'est à une semblable répulsion latérale de la partie 

 postérieure du corps , qu'il paroît qu'on doit attribuer 

 l'allure singulière du Casoar , qui en marchant semble ruer 

 du derrière , en méme-tems qu'il fait un demi-^saut eu 

 avant 3 sans que cette démarche bizarre l'empêche d'aller 

 plus vite que le meilleur coureur. 



» On connoît l'avantage que donnent aux oiseaux qui 

 se meuvent sur la surface des eaux ;, les pieds dont les doigts 

 sont unis par une membrane. Cet avantage est singuliè- 



