b' Ornithologie. 207 



avec ceux du carpe ; articulation qui est la plus saillante 

 de toutes dans les ailes ^ lorsqu'elles sont en repos dans leur 

 position naturelle. SilberscUag a remarqué que cette appen- 

 dice peut être mue par ses muscles , de manière à être 

 disposée dans le même sens que l'assemblage des pennes^ 

 dont elle aide alors l'effort pour le vol; ou bien qu'elle 

 peut être fixée vers le bas^ dans une direction perpendi- 

 culaire à celle du vent^ ce qui en fait un centre, autour 

 duquel l'autre aile, qui a son appendice repliée tourne 

 comme fait une aile de moulin. Ainsi cette partie ajoute 

 beaucoup à la facilité qu'a l'oiseau , pour se tourner par 

 les mouvemens de ses ailes et de sa queue. Silberschlag a 

 aussi observé que ces appendices de l'une et de l'autre 

 aile , en se redressant , relèvent un peu l'oiseau dans une 

 descente impérieuse, dont la rapidité est affoiblie par ce 

 moyen. C'est principalement en rendant inégal le mouve- 

 ment de ses deux ailes , ainsi qu'il sera expliqué dans la 

 suite , que l'oiseau se tourne à droite ou à gaucbe. Mais sa 

 queue lui sert aussi beaucoup pour déterminer et assurer 

 les différentes directions qu'il donne à son vol. 



On a toujours expliqué jusqu'à présent le vol des oiseaux, 

 qui dépend de l'action de leurs ailes, en disant, ou qu'elles 

 agissent comme des rames sur l'air qui leur résiste , ou que 

 leurs mouvemens sont réfléchis en sens contraire par la réac^ 

 iion de ce fluide élastique. Voici comment Barthez prétend 

 faire voir en détail, que ces explications sont vicieuses. 



« Deslandes , et d'autres après lui , ont dit relativement 

 à la cause du vol des oiseaux , que l'air ne pouvant 

 céder et circuler assez promptement lorsque l'aile s'a- 



