240 Traité complet 



sans cloute des chocs par le retour des parties de ce fluide 

 qu'il cesse de comprimer , mais il n'est point de théorie 

 connue par laquelle on puisse déterminer la force de 

 ces chocs y suivant la masse , la surface et la vitesse du 

 solide, et suivant les degrés de l'élasticité du fluide , de 

 sa densité naturelle , de sa condensation différente selon 

 qu'il est lihre ou renfermé dans un vase. C'est en construi- 

 sant une théorie aihitraire et vicieuse^ que Silberschlag a cru 

 pouvoir démontrer que les mouvemens du vol des oiseaux 

 sont produits par la réaction du ressort de l'air que les ailes 

 ont frappé. La résistance de l'air, qui est nécessaire pour 

 le vol, dépend fort peu de sa réaction élastique après qu'il 

 a été condensé par les hattemens des ailes. Les causes prin- 

 cipales de cette résistance sont analogues aux causes de celle 

 qu'oppose dans le nager , l'eau qui est incompressible et 

 non élastique. 



» Les battemens des ailes ne peuvent produire qu'une 

 augmentation l)ien foible de la densité ordinaire de l'air, 

 et de son élasticité qui croit proportionnellement à sa con- 

 densation. En effet l'air n'étant point retenu dans un vase 

 et cédant de tous les côtés, cette condensation s'étend en 

 tout sens suivant une progression successive , qui l'affoiblit 

 extrêmement. Il faut ajouter que la couche d'air condensé 

 qui réagit sur l'aile , trouvant n:ioins de résistance dans les 

 couches d'air voisines, y est trop foiblement appuyée pour 

 exercer contre l'aile une grande force de ressort. 



» Barthez observe encore que la réaction faite par le ressort- 

 de l'air dans les intervalles des battemens, contre l'aile qui l'a 

 comprimé, est fort diminuée par le resserrement de l'aile, et 



