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espèces de balaacemens peu sensibles , qui empêchent que 

 l'oiseau ne chavire. Elles font aussi que son corps est mieux 

 soutenu dans sa partie postérieure^ . qui pourroit s'abattre 

 entre les ailes y à raison de la plus grande résistance que 

 l'air oppose à l'avant du corps. Ainsi l'on a observé que 

 les Plongeons n'ayant pas de queue apparente^ outre qu'ils 

 volent difficilement en battant souvent l'air , ont le corps 

 presque droit dans leur vol. Ces derniers avantages 

 qu'a la queue pour entretenir l'équilil^re de l'oiseau , qui 

 est suspendu et qui se meut dans l'air , sont semblables à 

 ceux qu'ont dans les poissons les nageoires du dos et de la 

 queue. On a donné aux. £ëches des avantages analogues , 

 lorsqu'on les a empennées^ c'est-à-dire lorsqu'on a garni 

 de plumes ou d'ailerons leur extrémité opposée à la pointe. 

 Un trait long , qui est d'une substance plus ou moins 

 flexible et élastique, étant lancé avec beaucoup de force , 

 la résistance que l'air oppose à sa pointe , doit tendre à 

 courber ou arquer ce trait suivant sa longueur : et s'il est 

 très-flexible et très-élastique y il doit être plié par des sinuo- 

 sités alternatives qui se répètent dans toute cette longueur. 

 On a très-souvent oliservé ces vacillations et ces flexions 

 sinueuses , dans de longs traits qui avoient été dardés 

 avec beaucoup de violence. Il est vraisemblaljle que 

 ceux qui ont les premiers empenné les flèches , ont été 

 conduits par l'idée vague , que la vitesse seroit accélérée 

 parce moyen , mais le succès a confirmé leur opinion. Ce 

 succès me paroit tenir à ce que les inflexions ou oscillations 

 latérales , que la flèche peut souffrir suivant sa longueur à 

 cause de la résistance de l'air y et qui ne peuvent retarder 

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