204 Traité complet 



pendant un tems aussi considérable. Il paroît même 

 que le Milan après s'être donné , pour ainsi dire y une 

 grande provision de mouvement par des hattemens d'ailes 

 forts et réitères , lorsqu'ensuite il plane et décrit des grands 

 cercles , donne à ses ailes un mouvement peu sensible , 

 mais fréquent^ de trépidation. Cette agitation produit l'effet 

 de le tenir suspendu à la même hauteur ou à-peu-près , et 

 celui de suppléer aux pertes du mouvement qu'il s'étoit 

 donné d'abord. Le Milan qui plane ^ tient toujours ses ailes 

 fort étendues^ mais il relève l'une plus que l'autre, lorsqu'il 

 veut changer sa direction. Ainsi il relève d'avantage l'aile 

 droite ^ lorsqu'il veut se tourner à gauche ^ et réciproque- 

 ment j ce qui détermine le sens dans lequel il veut par- 

 courir les cercles qu'il décrit. Lorsque l'aile di'oite , par 

 exemple , est plus relevée que la gauche ^ elle présente à 

 proportion moins de surface ^ et a ses grandes plumes plus 

 séparées les unes des autres. L'air doit donc lui opposer 

 moins de résistance qu'à l'aile gauche ^ qui reste plus fixe 

 dans le mouvement progressif de l'oiseau. Ainsi la direc- 

 tion primitive du mouvement de l'oiseau est changée par 

 celte inégalité de résistance de l'air; et il prend une nou- 

 velle direction à chaque instant où cette inégalité subsiste. 

 Ces directions qui se succèdent ^ forment une courbe qui 

 peut devenir rentrante ^ et approcher plus ou moins de la 

 circulaire. Dans les différentes parties du cercle qu'il décrit^ 

 l'oiseau peut monter ou descendre, suivant qu'il abaisse ou 

 relève l'arrière de son corps ; ce qu'il fait principalement 

 par le jeu de sa queue , lorsque l'étendue de ses ailes ne 

 varie pas. Les agitations de la queue de l'oiseau servent aussi 



