262 Traité complet 



la peau, en faisant la dissection d'un Pélican. Il est très- 

 probable que l'air remplit aussi les tuyaux des plumes qui 

 sont creux jusqu'au bout dans les pennes de l'Aigle et du 

 Héron* mais on ignore comment l'air pénètre dans l'in- 

 térieur des plumes^ et Camper l'a laissé en problème. Nous 

 ne connoissons point les expériences que le célèbre et res- 

 pecta])le Lorry avoit faites sur cette pénétration , et nous 

 n'avons là-dessus que des conjectures qui paraissent plus 

 ou moins fondées. 



. » Hunter a pensé que l'utiliié de l'air contenu dans les 

 os des oiseaux n'est pas d'aider le vol , mais d'augmenter 

 la force de la voix. Cet usage ne peut être que secondaire , 

 comme il l'est par rapport à l'air contenu dans les grandes 

 vessies aériennes. Pour établir l'opinion de Hunter , il 

 faudroit démontrer que les os remplis d'air sont en plus 

 gran-d nombre dans les divers oiseaux, à proportion de 

 ce que leur voix est plus forte; or c'est ce qui n'est pas 

 prouvé. li'assertion de Hunter est d'ailleurs contraire au 

 résultat que Camper a donné de ses observations ; que 

 dans les diverses espèces d'oiseaux, les os vides et remplis 

 d'air sont en plus grand nombre à proportion de ce que 

 leur vol est plus élevé et plus durable. Ainsi les os pleins 

 d'air sont en plus grand nombre dans la Cigogne , qui 

 vole fort haut et fait de très -longs voyages, mais qui ne 

 fait point entendre de voix. Camper a pensé de plus que 

 l'air qui entre dans les cavités des os, et qui s'y re- 

 nouvelle par la respiration, doit devenir nécessairement 

 plus léger par la grande chaleur qui est propre au corps 

 des oiseaux ; ce qui fait que l'oiseau peut se rendre sen- 



