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c'est au printems qu'ils éprouvent et le besoin d'aimer et 

 celui de chanter ^ ce sont les mâles qui ont le plus de désirs ^ 

 et ce sont eux qui chantent le plus : ils chantent la plus 

 grande partie de l'année ^ lorsqu'on sait faire régner autour 

 d'eux un printems perpétuel qui renouvelle incessamment 

 leur ardeur, sans leur offrir aucune occasion de l'éteindre 3 

 c'est ce qui arrive aux Rossignols captifs , et même à ceux 

 que l'on prend adultes. Le chant des autres oiseaux, le son 

 des instrumeus, les accens d'une voix douce et sonore les 

 excitent beaucoup; ils accourent, ils s'approchent attirés 

 parles beaux sons, ce qui prouveroit qu'ils ne sont pas 

 insensildes aux effets de l'harmonie; ce ne sont point des 

 auditeurs muets, ils se niettentàPunison, et font tous leurs 

 efforts pour éclipser leurs rivaux, et pour couvrir toutes 

 les autres voix. 



Ces détails vraiment séduisans que nous a laissés Buffon 

 sur la voix du Rossignol , ce chantre mélodieux du prin- 

 tems, sont sans doute bien sufïisans pour nous convaincre 

 que les oiseaux différent des autres animaux parfaits et 

 même de l'homme, parce que la Nature les a doués exclu- 

 sivement du chant ; et si l'homme parvient quelquefois à 

 imiler le ramage des oiseaux, et à chanter les morceaux 

 les plus difficiles de la musique , il n'est redevable de ce 

 talent qu'à ses propres travaux, et qu'aux seuls effets de 

 l'art. La faculté du chant n'appartient pas également à tous 

 tes oiseaux; il en est même qui en sont privés, et qui ont 

 seulement une voix algue et bruyante. Quelle immense dis- 

 parité entre les chants mélodieux des uns, et les croas- 

 semens discordans, les cris lugubres des autres! On peut 

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