D' O E. N I T H L O G I E. Siy 



belles soirées du printenis ^ les Bruants et sur-tout FOrtolan 

 de neige pendant les nuits de l'hiver. 



C'est au printems que la Nature se ranime ;, que la terre 

 se couvre de verdure et de fleurs, et c'est aussi dans cette 

 agréable saison que les animaux sortent de la torpeur oii 

 l'hiver les avoit en partie plongés , pour se livrer aux 

 charmes irésistibles de l'amour : les Passereaux , inconstans 

 et sans attachement qui les fixe^ dans les autres saisons, 

 changent alors de caractère et presque de nature : dans 

 les oiseaux comme dans les autres animaux , le besoin 

 d'aimer et de jouir triomphe des autres affections^ ils se 

 livrent avec empressement aux soins de propager leur 

 espèce. Les feux de l'amour se réveillent de nouveau, et 

 la Nature suffisamment reposée, les invite au plaisir et à 

 la jouissance ; ils trouvent des alimens plus nutritifs et 

 plus abondans j la chaleur fait renaitre un sentiment 

 qu'une longue disette et le froid avoient suspendu , et 

 ce sentiment éclate dans toute sa force aussitôt que les 

 causes qui le produisent , et les organes où il se dé- 

 veloppe, ont acquis toute leur énergie. Les oiseaux cessent 

 alors d'être indifférens, et chaque nicile entrainé par le 

 besoin d'aimer, cherche une compagne, la trouve et s'y 

 unit j elle répond à son empressement , et la Nature passe 

 pour eux un contrat qui sera Jidellement ohservé^ suivant 

 l'expression de Mauduyt, si la main cruelle de Thonnne 

 ou les animaux carnassiei^s ne le rompent^ en donnant la 

 mort à l'un des deux contractans. Dans beaucoup d'oiseaux , 

 ce contrat est limité, et ne dure pas plus long-tems que 

 les besoins qui y ont donné lieu : chez ceux dont les besoins 



