322 Traité complet 



longueur de leurs intestins. Le premier estomac ^ que nous 

 avons déjà décrit, est \e jabot ^ espèce de panse oii les 

 alimens se rendent d'abord, se macèrent, se ramolissent, 

 et oii ils commencent à subir une première digestion. 

 Comme les Ruminans, ces oiseaux peuvent dégorger les 

 grains renfermés dans leur jabot, ainsi qu'on peut facile- 

 ment s'en convaincre en examinant de près les Pigeons 

 lorsqu'ils donnent à manger c\ leurs petits. Les grains vont 

 ensuite du jabot dans le gésier , qui est un second estomac 

 épais et musculeux, y subissent une macération plus com- 

 pielte, et y sont triturés à l'aide des petits graviers siliceux 

 que l'oiseau avale afin de faciliier leur digestion. Ces débris 

 de silex y étant sans cesse agités, s'usent peu-à-peu, et 

 disparoissent avec la (lente. D'après les difFérens goûts des 

 oiseaux et leurs diverses habitudes, quelques auteurs, et 

 notamment Buffon, ont comparé les oiseaux de Proie aux 

 quadrujièdes carnivores; les oiseaux Nageurs et piscivores ,^ 

 au Castor et à la Loutre; les oiseaux à double estomac, 

 aux quadrupèdes ruminans; les Hérons crabiers, auDidelpbe 

 cancrivore ; les Perroquets , aux quadrupèdes bimanes 

 frugivores; les Pics et ies Gobe-Fourmis, aux quadrupèdes 

 Fourmiliers, les premiers à cause de leur langue extensible,, 

 et les seconds, parce qu'ils' se nourrissent presque seulement 

 de Fourmis. 



Les habitudes des oiseaux sont très -variées, et elles 

 dépendent le plus souvent soit de leur forme et de leur 

 nature propre, soit des lieux oii ils vivent. Les grands 

 oiseaux qui parcourent les vastes déserts, se nourrissent 

 d'herbes, et, à l'aide d'un instinct très-parfait, ils savent 



