d' Ornithologie* 347 



de questions qui termine le chapitre précédent. Puissent 

 mes travaux être suivis de succès , en donnant aux 

 voyageurs les moyens de faire des observations utiles 

 et nouvelles! 



Le grand nombre des espèces, le nombre presqu'aussi' 

 grand des variétés , dans les oiseaux 3 les différences de 

 forme, de grandeur, de couleur entre les mâles et les 

 femelles , entre les jeunes, les adultes et les vieux • les chan- 

 gemens produits par l'influence du climat et de la nour- 

 riture , par la domesticité, l'esclavage, le transport, les 

 migrations naturelles et forcées j toutes ces causes , suivant 

 la remarque judicieuse de BufFon , multiplient les obstacles 

 et les difficultés de l'Ornithologie , à ne la considérer 

 même que du côté de la Nomenclature, c'est-à-dire, delà 

 désignation et de la classification des objets : et combien ces 

 difficultés n'augmentent-elles pas encore , dès qu'il s'agit 

 d'en donner la description et l'histoire! 



Nous devons regarder les classifications des êtres en fa- 

 milles , en genres et en espèces , comme étant seulement 

 nécessaires pour nous donner des idées distinctes, en dé- 

 composant les objets que nous vovdons étudier j et elles 

 nous empêchent de nous égarer dans de vaines conjectures, 

 en nou,s faisant trouver presque sans effort ce que nous 

 cherchons et qui est à notre portée. Ces classifications ne 

 sont parfaites , qu'autant qu'elles nous offrent des routes 

 tracées par l'analyse, marquées par une suite d'observa- 

 tions bien faites , et dans lesquelles nous pouvons marcher 

 d'un pas assuré, parce que nous savons toujours oix nous 

 sommes , et que nous voyons toujours où nous allons. 



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