252 Traite complet 



mutuellement subordonnées les unes aux autres, on peut 

 assez souvent juger avec cerlitude de l'organisation in- 

 térieure par la simple inspection , et d'après la forme 

 des parties extérieures. Ce qui prouve ijîconteslablement , 

 suivant cet auteur, la validité de cette manière de juger 3 c'est 

 que les oiseaux regardés comme de même genre d'après un 

 nombre suffisant de rapports extérieurs, réduits en captivité, 

 privés de la liberté de choisir et pressés par le besoin , s'ac- 

 couplent la plupart et produisent ensemble ; mais comme 

 il leur manque quelques rapports à l'extérieur , leur res- 

 semblance à l'intérieur n'est pas parfaite, aussi leur pro- 

 duit est-il 4e plus souvent et peut-être toujours stérile. Puis 

 il fait ensuite observer que dans les espèces, oii il ne manque 

 au contraire , aucun rapport extérieur entre les individus , 

 l'organisation interne est si parfaitement la même , que 

 le produit de l'accouplement est fécond et en état de per- 

 pétuer l'espèce. Il paroît donc que la faculté d'engendrer 

 des individus stériles appartient au genre, et que celle d'en 

 produire de féconds n'appartient qu'à l'espèce : peut-être 

 l'accouplement seroit-il le plus sûr moyen de détermiiner 

 les limites qui doivent séparer chaque genre et de s'assurer 

 de l'identité des espèces; mais coinme un pareil moyen 

 seroit trop difficile dans son emploi , il suffit que les exem- 

 ples du Serin, du Chardonneret, du Tarin , de la Linotte, 

 du Bouvreuil , de divers Faisans , du Canard domestique et 

 du Tadorne , de la Tourterelle de bois et de celle à collier , 

 etc. nous prouvent que ces oiseaux sont capables d'engendrer 

 ensemble , quoique des sujets ordinairement stériles. Ceci 

 est, suivant Mauduyt, une preuve certaine que les oiseaux 



