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3. Die Vorderwand des Thorasskeletes. 



Bei den Primaten lässt sich eine ganz bedeutsame Umgestaltung der 

 vorderen Thoraxwand nachweisen. Die Resultate derselben treten deutlich 

 beim Vergleiche der Thoraxwand irgend eines niederen Affen und eines 

 Anthropoiden oder des Menschen hervor. Sie zeigen sich in sehr ver- 

 schiedenartigen Errungenschaften. Vor Allem sehen wir an Stehe des 

 primitiven Primatensternum mit vielen ihm anliegenden Rippen das 

 höher stehende treten, welches um eine Anzahl sternaler Rippen ver- 

 kürzt ist. Zehn sternale Rippen werden bis auf 7 , zuweilen sogar bis 

 auf 6 vermindert. Die Anzahl von 8 sternalen Rippen findet sich so- 

 wohl bei niederen Affen als auch bei höheren Formen und selbst beim 

 Menschen oft erhalten. Fernerhin ist im Einklänge mit der Reduction 

 von sternalen Rippen eine Verkürzung des ganzen Sternum im Ver- 

 hältniss zur Länge der hinteren Thoraxwand vor sich gegangen. Dies 

 äussert sich z. Th. auch in der Zunahme des Rippenwinkels. Die 

 relative Verkürzung des Sternum, welche gleichen Schritt mit der 

 Verkürzung des ganzen Rumpfes bei den Primaten hält , ist keineswegs 

 als ein Zeichen der Rückbildung des Sternum ueberhaupt zu nehmen ; 

 denn letzteres unterliegt einer allmählichen und gewaltigen Breitenzu- 

 nahme und einer Zunahme an Festigkeit und Einheitlichkeit. Am aus- 

 gewachsenen Brustbeine niederer Affen erhalten sich zwischen den ein- 

 zelnen Knochenkernen ansehnliche Knorpelleisten; bei höheren Formen 

 gehen letztere theilweise ganz verloren, indem die sich verbreitenden 

 und sich verdickenden Knochenkerne verschmelzen. 



Die durch vergleichend anatomische, z. Th. auch durch ontogenetische 

 Resultate gestützte Thatsache der Rückbildung sternaler Rippen hinter - 

 lässt fast am Thorax eines jeden Individuum's Zustände, welche auf 

 das frühere Verhalten hindeuten. So sind z.-B. einige der auf die letzte 

 sternale Rippe folgenden Rippen mit ihren freien Enden an einander 

 gelagert, wodurch der Intercostahaum medial durch die Rippen ab- 

 geschlossen erscheint, wie weiter nach oben zu das Sternum diesen 

 Abschluss bildet. Für die Aneinanderlagerung der Rippen enden besteht 

 als ungekünstelte Erklärung nur diejenige, nach welcher die Berührung 

 unmittelbar an das Aufgeben der sternalen Verbindung der Rippen 

 folgt. Dementsprechend bezeichnet die Anzahl der mit den Enden 

 aneinander gefügten Rippen zugleich die Zahl sternal gewesener Rip- 

 pen. In der Regel findet man zehn Rippen, welche die Verbindung 

 mit dem Sternum besitzen oder besassen. So viele Rippen werden auch 



