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Typus bilden, der die Astarten, auch ehe man die wesent- 

 licheren Kennzeichen des Schlosses ins Auge fasst, meistens 

 auf den ersten Blick erkennen lässt. Bei den lebenden Arten 

 kommt noch dazu, dass eine starke, der der Fluss-Muscheln 

 ähnliche Epidermis, wie sie sich so kaum bei einer anderen 

 marinen Gattung finden möchte, die Schale überzieht. 



Über die Gestalt der Schalen im Allgemeinen 

 bei den Astarten etwas zu sagen ist bei der grossen Manch- 

 faltigkeit der Formen kaum möglich. Allerdings besitzt ein 

 sehr grosser Theil der Arten (die tertiären und lebenden 

 wohl ohne Ausnahme) jene abgerundete , fast gleichseitige, 

 mäsig gewölbte Form, wodurch sie den Venus-Muscheln ähn- 

 lich werden, zu denen von früheren Schriftstellern, wie Brocchi, 

 MoNTAGU, Maton ct Rackett u. s. w. , die wenigen damals 

 bekannten Arten auch fast alloemein p^erechnet wurden. Kennte 

 man bloss diese Arten, so würde man dem Genus in der 

 That eine grosse Einförmigkeit der Form zuschreiben müssen. 

 Allein bei den übritjen Arten wird doch durch die verschie- 

 dene Wölbung der beiden Schalen, die vom Blattartigzu- 

 sammengedrückten (A. nummulina viiki) bis zum Blasig- 

 aufgetriebenen (A. cordiformis Desh. u. A. s uf fla t a 7«//«') 

 ansteigt, dann auch durch das verschiedene Verhältniss von 

 Länge und Breite der Muschel , indem neben queer-ovalen 

 Formen sich auch solche finden , bei denen die Wirbel von 

 der Stirnseite viel weiter abstehen, als die vordem von der 

 hinteren Seite, endlich durch die wechselnde Lage der Buckeln, 

 die bald in der Mitte, bald ganz an der vorderen Seite der 

 Muschel stehen: durch Alles dieses, sage ich, wird eine solche 

 Manchfaltigkeit der Formen erzeugt, dass die Astarten darin 

 kaum einer der Arten-reichsten Gattungen nachstehen dürften. 



Nach dem bisher Gesagten ist es vielleicht möglich, den 

 Charakter der Gattung etwas schärfer und vollständiger, als 

 bisher geschehen, zu fassen. 

 Gattung As t arte. 



„Das Thier hat fast freie, nur durch eine schmale 

 hintere Verbindungs-Stelle vereinigte Mantel-Lappen ; Sij)i»o- 

 nen fehlen gänzlich: an ihrer Stelle eine kleine rundliche 



