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Bern, 12. Febr. 1843. 



Die nun von Forbes über die Struktur und Bewegung der Gletsclier 

 festg^ebaltenc Auslebt, dass der Eisstrora mit der Bewegung einer iialb- 

 flüssigen Masse verglicben werden müsse, ist, wie irh glaube, zuerst 

 von Hrn. Rendu ausgesprochen worden, und wird auch wol»l von Land- 

 leuten geliört; bis jetzt scheint sie indess wenig Glück zu machen. Die 

 Bibl. umvers. lehnt sich dagegen auf, Lärdy schreibt mir, die Ansicht 

 scheine ihm sehr unklar, und auf einem kleinen Gletscher-Kongress in 

 Basel in der letzten Neujahrs-Woche wurde sie kaum der Beachtung werth 

 gefunden. Indess scheint doch Agassiz selbst sich dieser Ansiebt zuzu- 

 neigen ; denn mit ganz starren Massen kann ich wenigstens seine im 

 letzten Briefe ausgesprochenen Thatsaclien nicht in Verbindung bringen: 

 eine stärkere Bewegung nämlich in verschiedenen Stellen desselben Quer- 

 Profils und eine Umbicgung der horizontalen und ebenen Schichten des 

 höheren Gletschers zu Mulden-förmigen Schalen , deren Wände vertikal 

 stehen und dann nach unten zu sich von Neuem verflachen. Solche 

 innere Bewegungen können in einer Teig-Masse, aber in keinem starren 

 Körper stattlinden. Lässt aber die innere Kollusion solche Verschie- 

 bungen wirklich zu, warum sollte dann die Schwere, das Gewicht einer 

 viele hundert Fuss mächtigen Eismasse, sie nicht auch wenigstens zum 

 Theile bewirken können ? Gar zu scharf darf nian es übrigens mit der 

 Vergleicbung auch nicht nehmen. Diess hat z. B. Hrn. M. in der Bibl. 

 univ. irre geführt. Grössere , vielleicht hundert Fuss und mehr im 

 Durchschnitt haltende Massen des Gletschers können immerhin festge- 

 froren seyn und sich mit dem übrigen Strom fortbewegen, ganz ähnlich 

 wie grosse Schlacken-Stücke von einem Lava-Strom fortgezogen werden. 

 Das Vorkommen grosser Spalten , die wochenlang keine Veränderung 

 erleiden und , wie es scheint, mit der ganzen Gletscher-Masse sich ab- 

 wärts bewegen , fordert diese Annahme einer theilweisen gänzlichen 

 Erstarrung, man mag nun der Dilatations- oder der Zähflüssigkeits- 

 Tbeorie huldigen, so wie andrerseits die von allen Seiten bestätigte That- 

 sache, dass der Gletscher, wie eine durch die Schwere bewegte Flüssig- 

 keit , in der Mitte sich schneller bewege als am Rand , durchaus zur 

 Annahme einer innern Verschiebbarkeit zwingt "'). Nur eine Theorie, die 

 beiden Forderungen Genüge leistet, kann die wahre seyn. In hohem 

 Grade räthselhaft ist mir noch Alles, was man Schichtung und Schiefe- 

 rung der Gletscher heisst. Hr. Forbes läugnet, wenn ich recht verstehe, 

 im unteren Gletscher jede Schichtung und hält die Absonderungen , die 

 vom Vorderrand Schüssei-förmig gegen das Innere einfallen und im 

 höheren Gletscher zu vertikalen Läugenspaiten werden, für ein Kohäsions- 



*) Innre Vevschiebbarkeit der Theile und Unzureichendes der Düatations-Theorie, 

 folglich wenigstens thcilweise Wirkung der Schwere hatte ich 1842, 344 ff. schon 

 als nothwendig hezeichnet. Br. 



