Über 



die Theorie der Gletscher, 



von 



Hrn. Prof. Peter Merian. 



Die genauere Untersuchung der Gletscher, die verschie- 

 denen Erscheinungen , welche an ihnen sich wahrnehmen 

 lassen , und die Erforschung der Ursachen , denen sie ihre 

 Entstehung verdanken, hat in den letzten Jahren aufs Neue 

 das lebhafte Interesse der Naturforscher in Anspruch genom- 

 mön. Venetz und JoH. von Charpbntier stellten bekanntlich 

 die Behauptung auf, die grossen Blöcke alpinischer Felsarten, 

 welche wir in der sogenannten ebenen, zwischen den Alpen 

 und dem Jura sich erstreckenden Schweitz und auf dem 

 südlichen Abhänge des Jura-Gehirges zerstreut finden, seyen 

 einst durch Gletscher, welche von den Alpen bis zum Jura- 

 Gebirge herausreichten, an Ort und Stelle gebracht worden. 

 Agassiz verfolgte die Idee noch weiter und gelangte zu der 

 Ansicht, der geologischen Epoche, in welcher wir gegenwär- 

 tig leben, sey unmittelbar vorher eine sogenannte Eis-Zeit 

 vorausgegangen, während welcher nicht nur die Schweitz, 

 sondern der grösste Theil der gemäsigten Zone unserer Erde 

 in Schnee und Eis eingehüllt gewesen seye und alles frühere 

 organische Leben aufgehört habe. Diese Theorie'n stellen 

 folglich die Gletscher dar als ein mächtiges geologisches 

 Agens in dem Zeiträume, welcher dem jetzigen Zustande 

 der Dinge auf der Erde voi^hergegangen ist. Die Urheber 

 der Hypothesen haben sich nicht damit begnügt, eine Reihe 



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