512 



der verschiedenen Zentral-Massen des Alpen-Systems zu be- 

 stimmen. Er erkennt jedoch sechs Hauptmassen oder Grup- 

 pen in dem Alpen-Gebirge seiner nächsten Nachbarschaft : 

 1) die Gruppe des Montblanc , 2) die Gruppe von Aiguilles 

 Rouges , 3) die Gruppe von Dent-Blanche ^ 4) die Gruppe 

 des Mont-Rosa, 5) die Gruppe des St. Gotthard, 6) die 

 Gruppe des Finster aarliorn. Diese letzte ist die grösste von 

 allen und übt den überwiegendsten Einfluss auf das Relief 

 der Oberfläche der Schweitz aus. Der Pass über die Gemtni 

 und der über Kisten gegen Osten von Tüdi mögen als ihre 

 äussersten Grenzen betrachtet werden. Der Pass über die 

 Grimsel von Imgrmid bis nach Obergestelen und die Strasse 

 über den St. Gotthard von Amsteg bis zu Ursern durchkreut- 

 zen sie in ihrer ganzen Breite. Die JNachbarschaft der St. 

 Gotthard' s-Gvuppe und die Entfernung der andern Gruppen 

 bewirken die merkwürdige Symmetrie der Schweitzer Alpen 

 gegen Osten und Westen des St. Gotthard's. 



Im geologischen Sinne sind die hohen Rücken der Hoeh- 

 alpen nur untergeordnet, die Haupt-Erscheinung muss in 

 den Massen, welche sie tragen , gesucht werden. Der Zu- 

 sammenhang zwischen diesen Rücken und den sie umgeben- 

 den Schneefeldern erscheint, von der Spitze der Jungfrau 

 oder eines anderen der früheren Piks herab gesehen, ganz 

 anders, als wie er gewöhnlich betrachtet wird. Wenn man 

 sagt, dass ein Gletscher oder ein Firnmeer von einem solchen 

 Gipfel sich herabzieht, so übertreibt man stets die Bedeu- 

 tung des Piks, dem sie zugeschrieben werden. Man betrach- 

 tet die Rücken als eine nothwendige Bedingung der Glet- 

 scher, und doch tragen sie zu ihrer Unterhaltung nur wenig 

 bei. Sie können noch weniger für Separations-Linien oder 

 Wasser-Scheiden zwischen zwei verschiedenen Bassins ge- 

 halten werden; denn man darf nur bis zu einer Höhe von 

 10,000 Fuss steigen, um sich zu überzeugen, dass alle Schnee- 

 Felder miteinander korrespundiren, und dass die Pik's, welche 

 von der Ferne gesehen so prädominirend erscheinen , in der 

 That nur Fels-Inselchen sind , die aus einem ungeheuren, 

 sie von allen Seiten umgebenden Eismeer aufsteigen. Schon 

 die Gebrüder Meyer, welche den erster Versuch zur Besteigung 



