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in öOOO Jahren 500 Fiiss betragen. Hält man clless für zu 

 viel, so nehme man ^, | Zoll an, und man kommt doch erst 

 auf eine 12.000 , 24.000jährige Existenz der Gletscher. 

 Niemand wird aber diese Zahlen, welche das Alter einer 

 der grossartigsten Katastrophen, das der Erhebung der Alpen^ 

 andeuten würde, für zu hoch halten! 



Es ist überflüssig, weitere Beweise für die beständig 

 fortwirkende Austiefung der Unterlage eines Gletschers bei- 

 bringen zu wollen. Ein Gletscher wirkt wie ein Hobel von 

 ungeheurer Mächtigkeit. Fügt man hinzu, dass das in die 

 Klüfte und Spalten des Gesteins dringende Wasser zur 

 Winters-Zeit friert und vermöge seiner Ausdehnung es zer- 

 sprengt, wodurch beim Eintritte der warmen Jahreszeit und 

 des erneuerten Foi-trückens der Gletscher ganze Stücke vom 

 Gesteine fortgeführt werden, dass endlich das Gestein, wenn 

 es, wie Kalk, im Wasser etwas auflöslich ist, auch auf che- 

 mischem Wege Abgang erleidet: so hat man Ursachen genug, 

 welche ein beständiges Ausfressen der Gletscher-Unterlage 

 herbeiführen. Die Annahme also, dass jährlich ein Gletscher 

 von seiner Unterlage 1 oder i oder \ Zoll abreibt, lässt sich 

 gewiss in jeder Beziehung rechtfertigen, und der aus ihm 

 abfliessende Strom wird natürlich die Austiefung in seinem 

 Bette fortsetzen. 



Auf der mit ewigem Schnee bedeckten Hochebene finden 

 wir keine Ursachen, welche ein Abreiben des Gesteines her- 

 beiführen könnten. Dort findet keine Bewegung des gefro- 

 renen Wassers Statt, oder doch nur an Abhängen, und dann 

 nur eine Bewegung lockern Schnees, wie sie auch von un- 

 sern Reisenden auf dem Firn des Aletsch- Gletschers wahrge- 

 nommen worden ist. Eben so wenig ti'itt ein Wechsel von 

 Frieren und Aufthauen ein, wodurch das Gestein zersprengt 

 worden könnte. Kurz ein Abreiben oder Austiefen des 

 Gesteins auf der mit ewigem Schnee bedeckten Hochebene 

 ist nicht denkbar. Das Niveau dieser Hochebene wird 

 sich also , seitdem die emporgehobenen Massen keine in- 

 neren Kontraktionen mehr erlitten haben, nicht merklich 

 verändert oder erniedrigt haben. Haben aber im Laufe der 

 Zeit die von dieser Hochebene sich herabziehenden Gletscher 



