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Intensität sich nach und nach verminderte : so musste sich die 

 Kontrakiiun in Folge der in der Tiefe fortschreitenden kry- 

 stallinischen Erstarrung in ihrem vollen Masse äussern. 

 Diess ist also der einzige denkbare Fall, wo ein beständiges 

 Sinken des gehobenen Gebirges eintreten musste. 



Wir sehen in den Alpen neptunische und krystallinische 

 Gebilde wahrscheinlich durch den Granit gehoben. Nehmen 

 wir an, dass die Intensität der hebenden Kraft sich allmäh- 

 lich vermindert habe: so nuissten die Alpen von dem Augen- 

 blicke an, als die krystallinische Erstarrung der granitischen 

 Masse begann, sich senken, und diese Senkung musste fort- 

 fahi'en bis zur gänzlichen Erstarrung dieser Masse. Es ist 

 daher eine nicht unwahrscheinliche Hypothese, dass die 

 Alpen seit ihrer Erhebung sich ununterbrochen fort gesenkt 

 haben, dass diese Senkung vielleicht jetzt noch fortfährt, und 

 dass ihre ursprüngliche Höhe ihre jetzige vielleicht um das 

 Doppelte übertrojGFen haben mag. 



Ganz dieselben Verhältnisse können bei anderen Gebir- 

 gen, die sich jetzt nur wenige Tausend Fuss über die Meeres- 

 lläche erheben, gedacht werden. Auch diese Gebirge können 

 ehemals, unmittelbar nach ihrer Erhebung, viele Tausend Fuss 

 höher gewesen seyn. Sie können so hoch gewesen seyn, 

 dass sie mit ewigem Schnee bedeckt waren, und von ihnen 

 sich Gletscher herabzogen, wie wir sie jetzt noch in den 

 Alpen und in andern Gebirgs-Zügen finden. Die Möglichkeit 

 dass also in Gebirgen, welche sich jetzt in unsern Breiten 

 kaum 3000 bis 4000 Fuss über die Meeresfläche erheben, 

 ehemals Gletscher existirt haben, kann nicht ganz in Abrede 

 gestellt werden, ohne dass man jedoch nöthig hat, eine all- 

 gemeine , über einen ganzen Kontinent verbreitet gewesene 

 Eis-Bedeckung anzunehmen. 



Sollte man daher in den Thälern unserer, nur wenige 

 Tausend Fuss über die Meeresfläche ragenden Gebirge ganz 

 unzweideutige Spuren von Gletschern und Mo^-änen finden : 

 so dürften wir wohl berechtigt seyn, daraus auf eine ehe- 

 malige viel grössere Höhe dieser Gebirge und auf ihr allmäh- 

 liches Sinken zu schliessen. 



(Wird fortgesetzt.) 



