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» L'examen du bord extérieur de la pénombre nous conduit à conclure que ce bord est 
formé par voie de rupture. 
» Indépendamment des résultats dus à l'analyse spectrale, la constitution et l’allure de 
nos filaments lumineux me semblent justifier la présomption qu'il doit se produire des cou- 
rants ascendants dans la région extrême de la pénombre, tandis qu’au bord intérieur il y 
aurait à la fois des courants ascendants et descendants, les premiers étant les plus fréquents. 
On peut constater très-souvent que des courants s'élèvent ou descendent des régions limi- 
trophes de la tache, et je n’éprouve aucune difficulté à associer l’idée de ces phénomènes 
avec celle d’une action cyclonique. N'oublions pas que, si les taches dont je viens de pré- 
senter le dessin ne sont nullement des plus grandes, il n’en est pas moins vrai que l'ombre 
de celle de gauche couvre à elle seule une surface de 26 000 000 000 d'hectares (la moitié de 
la surface totale de notre globe). En considérant la grandeur d’un pareil champ d’opération, 
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et sans s'attacher au sens strict des mots, nous sommes donc conduits à saisir des indices 
favorables à la fois aux deux théories, cyclonique et éruptive, dans la coexistence de phé- 
nomènes qui, pris séparément, pourraient conduire à l’une ou à l’autre. 
» Il paraît toutefois à peine possible de consacrer une longue étude télescopique à la 
structure détaillée de la photosphère sans aboutir à cette conclusion que l’action cyclonique 
est la plus marquée et la plus générale, et, tout en reconnaissant que le type normal d'une 
tache cyclonique est rare, qu’en dehors des taches l’action cyclonique est peu prononcée, et 
que dans les taches mêmes cette action ne semble pas pouvoir expliquer tous les phéno- 
mènes, pourtant nous ne pouvons nous empêcher d'accepter plus ou moins complétement 
la théorie de M. Faye, à titre de théorie basée indubitablement sur une vera causa, et ca- 
pable, par-dessus toutes les autres, de réunir sous une même loi un grand nombre de vérites 
qui, autrement, resteraient isolées. » 
» Est-il possible de se méprendre sur le sens et la portée de pareilles 
conclusions ? Je n’avais pas fait dire à l’auteur américain que les cyclones 
constituent la vraie cause des taches solaires, mais bien une vraie cause, 
afin de respecter son opinion qu'il pourrait bien y avoir là quelque autre 
chose que l’action cyclonique. Nous allons voir que, si l’on considere celle-ci 
dans son ensemble et non sous son aspect le plus élémentaire, il n’y a rien 
de plus, car elle suffit pour expliquer les phénomènes si bien observés par 
M. Langley ; mais, auparavant, je tiens à établir que les lignes dont M. Tac- 
chini s’est emparé dans sa dernière Lettre ne s'appliquent nullement à son 
système. hi 
_» Ge système, le voici en deux mots : dés masses gazeuses ascendantes, 
venues de l’intérieur, s’éléveraient à la surface, non pas avec violence, 
mais plutôt d’une manière tranquille, et iraient dissoudre par leur chaleur 
les nuages de Ja photosphère. Là où ces nuages lumineux disparaissent, il 
se forme une tache. 
» Ainsi, d’après cette maniére- de voir, dans la région ainsi attaquée par 
une colonne ascendante, la photosphère devrait s'affaiblir, se dissoudre et 
