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» Le personnel des études du percement de l’isthme de Gabès partirait 
de Biskara, et aurait non-seulement le concours du gouverneur général de 
l'Algérie, mais encore celui du bey de Tunis, dont le gouvernement est aussi 
intéressé au succès de l’entreprise que celui de la France. C’est, d’ailleurs, 
dans la petite Syrte, dépendant des États du bey de Tunis, que devra se 
faire louverture du cordon littoral méditerranéen. 
» Le premier ministre du bey de Tunis est le général Kéreddine, très- 
connu dans la société de Paris, dont l'esprit cultivé et le caractère entre- 
prenant promettent un appui trés-puissant. Les avantages qui résulteront 
pour l'Algérie du rétablissement de la grande et riche baie du Triton seront 
partagés par la Tunisie, qui possède autour de ce bassin un territoire égal à 
celui de la France. > , 
» Lorsque les études seront terminées, alors commencera le rôle de la 
Commission que l’Académie a bien voulu nommer pour donner son opi- 
nion sur le projet. 
» Cette opinion aura une grande influence pour la réussite de l'entre- 
prise. Je rappelle avec reconnaissance, à ce sujet, que l’Académie ayant été 
appelée à examiner, sur Ja proposition de M. Élie de Beaumont, toutes les 
études faites sur les lieux par les premiers ingénieurs de l'Europe, pour pré- 
parer le percement de l’isthme de Suez, le savant Rapport de la Commission 
de l’Académie, présenté par M. le baron Charles Dupin, leva tous les doutes 
répandus dans le public par cette déclaration : « que les études faites 
« étaient les dignes apprêts d’une entreprise utile au genre humain ». 
» Tout projet donne lieu à des objections, et si des hommes compétents 
ne viennent pas les détruire, l’entreprise ne peut marcher qu'avec beaucoup 
de difficultés. | 
» En ce qui concerne le remplissage du bassin du Triton, j'ai lu il ya 
quelque temps dans des journaux que l'évaporation qui en serait la consé- 
quence pourrait influer d’une manière fâcheuse sur le climat de la France. 
On a même parlé de la possibilité d’un retour à l’époque glaciaire. Je ne 
partage pas ces craintes, d'autant plus que l'évaporation provenant d’une 
mer intérieure de 350 kilomètres de long sur 60 kilomètres de large ne 
donnerait tout au plus, pour l’évaporation, que 28 millions de mètres cubes 
par an. 
» Mais je demande à ceux de nos confrères qui ont une grande autorité 
dans les questions météorologiques, et particuliérement à M. Le Verrier, de 
vouloir bien dire ce qu'ils en pensent. » : 
