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crayeuse et de la compacité esquilleuse ou marmoréenne; en second lieu, dans 
les argiles, celui de la condition plus ou moins plastique et de la schistosité. 
» Cette division concorde parfaitement avec une division que l’on peut 
faire dans la série éruptive des roches communes; car on peut dire que vers 
l’époque du lias cesse la prédominance de la cristallinité et commence celle 
de la vitrosité ; la compacité ordinaire des produits de la période secondaire 
se présentant comme un compromis entre les deux modes de solidification 
essentiellement opposés. 
». Sous le rapport organique, le terrain du lias est aussi le théâtre de 
changements essentiels; c’est à la base du lias que commencent les bélemnites 
prenant la place des orthocères et aussi que les ammonites proprement dites 
succèdent aux cératites, C'est dans un étage liasique que finit l'antique 
famille des spirifers, comme pour laisser la place au développement des 
térébratules proprement dites. Les échinodermes attachés, les encrines, sont 
encore si développés à la base du lias que leurs débris composent, comme 
dans les terrains primaires, des assises dites à pentacrinites ; au contraire, les 
échinodermes libres, les oursins, rares antérieurement, deviennent tout à 
coup si abondants dans le premier étage oolithique que les débris de leur 
baguette valent à cet étage le nom de calcaire à entroques. Enfin, c’est dans 
le lias que se développent les reptiles analogues aux phoques et aux chauves- 
souris, les ichthyosaures et les ptérodactyles ; c’est immédiatement au-dessus 
du lias à la base des étages oolithiques que l’on constate le premier ne 
loppement notable, sinon l'apparition des mammifères. 
» D'après ces diverses considérations, j'incline à placer la démarcation 
de la période ancienne et de la nouvelle au niveau bitumineux des marnes 
à posidonies, où la présence habituelle des lignites accuse assez uniformé- 
ment un exhaussement maximum des fonds, sinon une émersion générale. 
» Je discute d’ailleurs les limites plus ou moins rapprochées d’une zone 
de passage qui remplace la démarcation dans le cas ordinaire de la conti- 
nuité, zone dont on retrouve les analogues tant à la limite des périodes 
préliminaire et primaire qu’à celle des périodes tertiaire et finale. 
» Certains termes des deux appendices de la série sédimentaire donnent 
à penser. que la succession des formations est ébauchée dans la période 
préliminaire et que la période finale en offre comme une réminiscence. 
Mais, que la loi de récurrence trouve ou non son application dans ces deux 
appendices; la division binaire qu’elle fait apercevoir, au-dessus de la di- 
vision ternaire, dans la série régulièrement stratifiée, sinon dans la série 
totale des formations, n’en reste pas moins bien assise, et cette division 
