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des gouttières, par des feuilles de zinc continues et soudées, l’enfaitement en 
zinc du toit, s’il existe, et d'établir le long des cheminées, qui sont presque 
toujours les points atteints, une simple barre de fer verticale, comme on 
le fait souvent, installée pour les consolider, dépassant un peu le som- 
met; ces barres seraient reliées métalliquement avec les gouttières. Il suffit 
de jeter un coup d’œil sur les toitures des constructions modernes pour voir 
qu’il n’y a souvent que quelques légères solutions de continuité métallique 
entre le sommet des cheminées et le système des gouttières, et que rien ne 
serait plus facile que de les faire disparaître, surtout au moment de la con- 
struction. Ce paratonnerre, réduit à sa plus simple expression, puisque je 
supprime la tige et le conducteur, ne vaudra jamais, je dois le reconnaitre, 
comme système protecteur, le paratonnerre de Franklin, mais sa simplicité 
méme le met à la portée de tous. 
» Tout ce système repose, comme on le voit, sur une loi que j’ai énoncée 
plus haut et que je n'ai trouvée inscrite nulle part d’une manière bien ex- 
plicite (1), savoir, que le tonnerre ne tombe généralement que pendant la 
pluie. Le mot généralement a pour but d'exclure de mon énoncé certains 
cas de tonnerre en boule, qui échappent jusqu’à présent à toute théorie élec- 
trique et qui peut-être s’élancent quelquefois des nuages en l'absence de 
toute chute d’eau; je-n’en ai cependant trouvé la preuve nulle part. Quant 
aux étincelles ordinaires en zigzag, qui frappent instantanément le sol, je 
suis convaincu qu'elles suivent toujours la série des gouttes d'eau qui for- 
ment la pluie, de même que l'éclair dans les nuages se propage toujours à 
la faveur des globules de brouillard qui relient entre eux les nuages élec- 
trisés. On ne voit jamais une étincelle électrique parcourir plusieurs cen- 
taines de mètres à travers l'air transparent. | 
» IlI. CONCLUSION. — De tout ce qui précède résultent pour moi trois 
conséquences pratiques : ; 
» 1° Qu'il est possible, presque sans frais, de mettre les maisons ordi- 
naires à l'abri des accidents de la foudre, en établissant une bonne com- 
munication métallique des cheminées et du faite avec le système des gout- 
tières, en se fiant à la pluie pour compléter la communication avec le sol, 
au moment des orages. 
» 2° Que, même pour les paratonnerres complets, on devrait utiliser 
(1) Cependant Gay-Lussac (oc. cit., p. 47-48) conseille de placer le conducteur du 
paratonnerre sur les murs des bâtiments qui font face au côté d’où viennent le plus fré- 
quemment les orages, dans chaque lieu, parce que « la direction de la foudre peut être 
