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Salzburg à l’est, jusqu’à Schopfloch dans le Wurtemberg au nord, le maxi- 
mum de sécheresse et de température observé correspondant au fond des 
vallées du versant septentrional. Certains jours de foehn donnent pour la 
température de la Suisse, rapportée au niveau de la mer, un degré supé- 
rieur non-seulement à celui que l’on observe dans les salines du versant 
italien, mais plus élevé même que celui de Marseille, de Lisbonne ou de 
Palma, sur les côtes de la Méditerranée. 
» La théorie mécanique de la chaleur permet d'expliquer aisément et 
d’une manière bien simple ces manifestations caractéristiques du foehn, à 
l’aide d’un principe posé par Poisson et développé plus récemment par 
M. Peslin. Un courant d’air en mouvement vient-il à rencontrer un obs- 
tacle, il tend à s'élever en se refroidissant par suite du travail de dilatation 
produit. Après avoir surmonté l’obstacle, l'accroissement de la pression 
sur la même masse d'air en augmente la densité et la fait redescendre avec 
une nouvelle élévation de la température. Ainsi, un courant d’air qui pos- 
sède une température de 3 degrés à l'altitude de 3000 mètres, hauteur de’ 
l'Observatoire du col de Saint-Théodule, où j'ai demeuré en 1866, sous une 
pression de 530 millimètres au passage du faite des Alpes, ce courant en 
tombant à une altitude de 500 mètres sous une pression de 713 millimètres, 
peut atteindre 27 degrés. Si Vair est saturé d'humidité, l’abaissement de 
la température entraine une précipitation de vapeur d’eau sous forme de 
pluie ou de neige, et la chaleur latente de la vapeur précipitée rend le re- 
froidissement moins rapide que si l'air était sec. De plus, le mouvement 
produit par un tourbillon, le travail moteur qui entretient sa violence 
augmentent d'autant plus que l'air où se propage la tempête est plus près 
dé. point de saturation. 
» Cette explication rend compte de tous les caractères du fœhn à l’aide 
des lois générales de la Physique, et les phénomènes observés s'accordent 
parfaitement avec les indications purement théoriques. Par suite, le fœhn 
des Suisses ne doit plus être un vent particulier ou exclusivement propre 
aux vallées du versant septentrional des Alpes; mais des vents semblables 
doivent se présenter dans toutes les montagnes qui se trouvent dans des 
conditions analogues, par rapport aux grands courants de l’atmosphère 
auxquels ils font obstacle..Si le fœhn apparaît dans certaines vallées du ver- 
sant nord de la chaîne des Alpes, pendant les tempêtes du sud-ouest, le re- 
vers méridional doit avoir aussi un vent sec et chaud dirigé en sens opposé 
lors des tempêtes du nord-est. M. Hann, de l'Institut météorologique cen- 
tral de Vienne, a depuis longtemps établi l'analogie du siroco du versant 
