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» D'après MM. H. Gill et Mensel, la paraffine oxydée par lacide nitrique 
étendu de une fois et demie son volume d’eau donne de l'acide cérotiqué 
et le mélange d’acides gras volatils dont j’ai parlé plus haut. Je n’ai jamais 
observé la formation d'acide cérotique, mais toujours celle de l'acide pa- 
raffinique, si l’on a le soin, comme je l’ai indiqué, de ne pas opérer à une 
température trop élevée et d'employer de acide fumant. L’acide paraffi- 
nique ne peut, du reste, prendre naissance en présence d’acide nitrique 
étendu, car la paraffine ne s'attaque alors qu’à l’ébullition du mélange et 
l’acide est détruit. 
» Un mélange de bichromate de potasse ou de peroxyde de manganèse 
et d’acide sulfurique attaque la paraffine beaucoup plus lentement, en four- 
nissant les mêmes produits. | 
» Le moment le plus avantageux pour obtenir la plus grande quantité 
d'acide paraffinique est celui où la paraffine a pris une consistance de beurre 
mou, sans être encore entièrement fluide. Le produit obtenu dans ces 
conditions exhale une forte odeur d’alcools de la série grasse. 
» Le produit brut, soumis à la distillation, commence à bouillir de 90 à 
100 degrés ; il se décompose et se colore peu à peu, à mesure de l'élévation 
de la température. Vers 150 degrés, les acides nitrés se décomposent avec 
lumière et dégagement de vapeurs nitreuses. La masse se charbonne, 
» Pour séparer l'acide paraffinique des acides gras qui le retiennent, 
jai employé la méthode suivante : Le produit brut de l’action de l'acide 
azotique sur la paraffine a été saponifié par quatre fois son poids de po- 
tasse caustique. Aprés douze heures d’ébullition, il s’est séparé une petite 
quantité de paraffine non attaquée, dont le point d’ébullition s'était élevé 
de 43 à 45,5. Le savon formait une solution limpide, colorée en rouge 
orangé par une matière étrangère dont il est difficile de se débarrasser. 
Le savon a été précipité par le sel marin. Ce savon, redissous dans l’eau 
après plusieurs lavages, a été traité dans une cornue par un excès d’acide 
tartrique et le liquide soumis à la dissolution dans le but de séparer les 
acides volatils. 
» Ila été obtenu ainsi un liquide distillé acide, surnagé par des gouttes 
huileuses. Ce liquide, saturé par la baryte et évaporé, a laissé cristalliser 
les sels de baryte des divers acides qui se produisent lors de l'oxydation 
des corps gras par l'acide azotique. La majeure partie de ces sels était 
constituće par du caproate, caprate et butyrate barytique, et, au dernier 
moment de l'évaporation, l’odeur du valérianate de baryte était très- 
nette. 
