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jection, est en même temps inadmissible et inconciliable avec les idées 
aujourd’hui acceptées sans discussion sur la composition des corps? 
» Les forces admises par Coulomb, et après lui par Poisson, sont choi- 
sies de manière à expliquer les faits observés en les supposant appliqués à 
un corps mathématiquement rigide. Pour que, dans les raisonnements, on 
ait le droit de faire une telle hypothèse, il n’est pas nécessaire qu’il le soit 
réellement, mais seulement que l'équilibre soit établi dans son intérieur; 
car, sans troubler l’état du système, on peut adjoindre, par la pensée, des 
liaisons nouvelles rendant impossible le mouvement qui ne se produit pas. 
Mais cet état d'équilibre est-il réellement atteint? la théorie de la chaleur 
n’admet-elle pas les vibrations des molécules matérielles? Les forces appli- 
quées à l’une d’elles tendent dès lors à modifier son mouvement sans qu’il 
soit permis de les composer suivant les règles de la Statique avec celles qui 
sollicitent les molécules voisines pour rechercher le système résultant qui 
agit sur le solide. Les actions exercées sur une molécule influent, bien 
entendu, sur l’état statique ou dynamique de la masse en modifiant son 
action sur les molécules voisines, mais cette modification dépend de son 
mouvement inconnu, et la théorie qui compose purement et simplement les 
forces appliquées aux éléments des corps n’est à aucun titre acceptable. 
M. Helmholtz, on le voit, m'oppose comme un fait une hypothèse que je 
n'accepte pas et qu'aucun physicien, je crois, n’accepte aujourd’hui comme 
l’expression réelle des phénomènes. » 
BOTANIQUE FOSSILE. — Études sur les graines fossiles trouvées à l’état silicifié 
dans le terrain houiller de Saint-Etienne; par M. Ap. Bronentarr. 
_« Les végétaux fossiles des terrains anciens, et particulièrement du ter- 
rain houiller, n’ont été connus pendant longtemps que par les empreintes 
que leurs organes laissaient dans les schistes ou les grès qui accompagnent 
les couches de toues on ne pen apprécier que leur forme exté- 
rieure. 
» Plus récemment, on a souvent, il est vrai, étudié des portions de vé- 
gétaux pétrifiés appartenant à ces terrains, mais ce sont généralement des 
bois, des portions de tiges, des pétioles, des fructifications de cryptogames 
qui ont été l’objet de ces recherches; les fruits ou graines n’ont donné lieu 
à aucune observation importante. 
» Les descriptions d’un grand nombre de fruits du terrain houiller, et 
surtout de ses couches supérieures, inscrits sous les noms de Cardiocarpus, 
