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de Trigonocarpus et de Rhabdocarpus, se bornent, en général, à faire con- 
naître leurs formes extérieures et quelques indices de leur constitution 
générale, déduits des accidents de leur cassure; la plupart en effet, par 
suite de leur mode de conservation, ne permettaient pas des études plus 
précises, aussi les analogies les plus hasardées étaient-elles mises en avant. 
Presque tous les botanistes paléontologistes, et en particulier MM. Lindley 
et Gœppert, y voyaient des preuves de l’existence des Palmiers à cette pé- 
riode reculée. 
» M. Hooker, cependant, signalait l’analogie des Trigonocarpus avec les 
Conifères et autres Gymnospermes, et M. Schimper, de son côté, plaçait ces 
divers fruits ou graines à la Suite des Cycadinées. 
» Mais la rareté des échantillons propres à ces études délicates, la diffi- 
culté des préparations empêchaient des travaux plus étendus. 
» Un gisement remarquable de végétaux silicifiés, découvert depuis peu 
de temps dans le bassin houiller de Saint-Étienne, par M. Grand’Eury, 
dont l’Académie connait les importantes recherches sur la flore fossile de 
ce bassin, permet maintenant d'aborder ces études avec la certitude d'ob- 
tenir des résultats plus complets. M. Grand'Eury a bien voulu me confier 
tous les matériaux qu'il a recueillis en ce qui concerne les fruits ou graines 
trouvés dans ce gisement, matériaux qui s’accroissent tous les jours par ses 
incessantes recherches. Mais, avant d’exposer le résultat des observations 
que j'ai faites sur ce sujet depuis près d’une année, je crois devoir indiquer 
dans quelle situation se trouvent les roches qui renferment ces fossiles. 
Voici les renseignements que M. Grand'Eury m'adresse à cet égard : 
« Les végétaux silicifiés se trouvent dans des galets appartenant à deux principaux bancs 
de poudingue, situés l’un à 200 mètres, l’autre à 400 mètres environ au-dessus de la grande 
couche qui occupe la partie supérieure du terrain houiller de Rive-de-Gier, dans le milieu 
des conglomérats stériles, de 5oo à 600 mètres de puissance, qui sont interposés entre le 
terrain houiller de Rive-de-Gier et celui de Saint-Étienne. Ces poudingnes se montrent dans 
plusieurs points, sur plus d’un kilomètre d’étendue, à Chavillon, à la Faverge et à la Pe- 
ronnière, près de Grande-Croix, à Gratieux, aux bois de Corbeyne. 
» Les fragments de roches siliceuses brisés et transportés qui composent 
ces bancs, placés dans les parties les plus inférieures du bassin de Saint- 
Étienne, au-dessous de toutes les couches de houille de ce bassin, provien- 
nent évidemment de dépôts siliceux encore plus anciens, qui ne se montrent 
nulle part d’une maniere bien claire, et surtout avec les débris si nombreux 
de végétaux qu’on retrouve dans les conglomérats qui nous occupent. 
» Ces dépôts siliceux correspondent peut-être à une couche d’origine 
