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mer, ces deux chaines s’infléchissent vers l’est-nord-est et s’abaissent gra- 
duellement jusqu’au rivage; en même temps, elles sont reliées par un groupe 
de collines parallèles à la côte et, par suite, sensiblement perpendiculaires 
à la Sebkha. Le point culminant de ces collines est à une centaine de mé- 
tres au-dessus de la mer; les deux cols, ou pour mieux dire les plateaux 
qui les rattachent aux chaines qui bordent la Sebkha, ont, d’après nos ob- 
servations; celui du nord, de bo à 60 mètres; celui du sud, de 60 à 65 mètres 
de hauteur environ. 
» La constitution de ce puissant barrage est très-complexe; les sables 
n’y jouent qu’un rôle tout à fait accessoire et ne commencent à prendre 
quelque importance que vers les bords de la Sebkha. 
» Le massif dn barrage est, au contraire, essentiellement composé de 
couches alternantes de grès quartizeux et ferrugineux surmontant des cal- 
caires compactes, peut-être éocènes; tout cet ensemble étant redressé sous 
un angle de plus de 6o degrés et orienté vers l’est-nord-est. Les couches 
sont surmontées irrégulièrement par un calcaire tufacé (tefezza), qui joue 
un grand rôle dans la structure géologique de la région et qui doit être 
rapporté à la fin de la période pliocène. 
» Enfin le col du nord est recouvert par un épais manteau de limon 
diluvien dont la présence permet d’utiliser cette région, malgré la rareté 
des pluies, pour la culture des céréales. 
» Tout cet ensemble s'abaisse lentement et uniformément vers la plage. 
Dans le voisinage de cette dernière, à partir de la cote 15 environ, le sol 
est jonché de coquillages, qui appartiennent tous à des espèces actuelle- 
ment vivantes dans la Méditerranée ( Murex, Natices, Cérithes), et que Pon 
retrouve, toujours dans les mêmes conditions, le long de la plage, jusqu’à 
4o kilomètres au moins vers le nord. 
» Dans le voisinage des cols, se trouvent les lits desséchés de denx grands 
cours d’eau, l’Oued-el-Akérit, au nord, et l'Oued-Melah, du côté du sud, 
qui descendent des chaînes encadrant la Sebkha et qui présentent exacte- 
ment, sur une petite échelle, les caractères des quebradas chiliennes. 
» Du côté de la Sebkha, la pente est beaucoup plus irrégulière et tou- 
jours fractionnée en gradins; le bord de la plaine, couvert d’efflorescences 
salines, est situé à 20 kilomètres environ en ligne directe à partir du rivage, 
et nos observations barométriques permettent de lui assigner une hauteur 
qui ne saurait, en aucun cas, être inférieure à 20 mètres, et - nous 
croyons voisine de 25 mètres au-dessus de la mer. 
» La pente du sol de la Sebkha elle-même, vers l’ouest, est extrêmement 
C.R.,1874, 2° Semestre. (T. LXXIX, N° G.) 46 
