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ranée, c’est-à-dire à une colonne d’eau ayant ı mètre de hauteur, on 
arrive encore à la nécessité d'introduire annuellement dans la dépression 
environ 15 milliards de mètres cubes d’eau par le canal de communication 
avec la mer. 
» D'autre part, l'expérience des lacs amers de Suez et des limans des 
Karaboghaz (mer Caspienne) a montré que, pour éviter l'accumulation 
indéfinie du sel dans des réservoirs alimentés par la mer, il fallait que la 
profondeur du canal d’amenée fût peu différente de celle du réservoir lui- 
même. Un minimum de 10 mètres nous parait donc indispensable pour la 
profondeur utile du canal qui amènerait les eaux dans la dépression saha- 
rienne. 
» Enfin, en admettant que l’eau dans le canal aura une vitesse moyenne 
de 1 mètre, ce qui nous parait un maximum, et en tenant compte du 
contre-courant, ou plutôt de la différence qui se produirait, conformément 
à ce qui a été observé dans le détroit de Gibraltar, dans les vitesses des 
couches supérieure et inférieure du courant pendant le mouvement des 
marées, on arrive à donner au canal une largeur minimum de 100 mètres, 
sa longueur étant, d’après ce qui précède, de 5o kilomètres au moins. 
» D'ailleurs, que le percement s'effectue à travers le col du nord ou 
celui du sud (et nous préférerions ce dernier, à cause de l’eau à peu près 
potable que fournit l’Ain-Oudref), la quantité de terres et de roches qu'il 
faudrait déplacer peut s’estimer à un minimum de 5o millions de mètres 
cubes de roche dure et à une quantité presque égale de terres et de sables. 
La dépense qu’entrainerait l'abatage et le transport de cette masse 
énorme de déblais serait certainement supérieure à 300 millions de francs. 
» Ce chiffre nous semble apporter un obstacle difficilement surmontable 
à la réalisation du vaste projet de la création d’une mer intérieure, non que 
nous doutions des conséquences heureuses que son accomplissement 
entrainerait pour l'Algérie et la Tunisie et de son innocuité sur le régime 
climatérique de l'Europe, mais parce que les résultats bienfaisants auxquels 
l'existence de cette mer intérieure pourrait donner naissance ne se pro- 
duiraient qu'avec une extrême lenteur, et que, en outre, ils ne sont pas 
de nature à offrir une rémunération, même lointaine, aux capitaux qui 
auraient été consacrés à leur réalisation. » 
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