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certains kaolins wen ont fourni les seuls exemples. En général, l'argile 
étant composée de plusieurs silicates qui ne tombent pas, au sein de l’eau, 
avec les mêmes vitesses, la composition des lots successifs présentera des 
variations : ces variations nous permettront de discerner la composition 
des silicates. Mais les résultats ainsi obtenus seront en partie hypothé- 
tiques, et pour leur donner plus de certitude, pour dresser le catalogue des 
silicates divers qui composent les argiles, il faudra suppléer à l'insuffisance 
de la méthode par la multiplicité des recherches, de manière à mettre en 
évidence dans quelque argile tel silicate qu'on aura seulement soupçonné 
dans une autre. 
» Les lots successifs présentant des variations seront remis isolément 
en suspension, pour être lotis à leur tour: c'est ainsi que, dans une dis- 
tillation fractionnée, chaque produit partiel Es être fractionné à son tour 
par une distillation nouvelle. 
» On reconnaîtra sans peine, dans cette sorte d'analyse immédiate, une 
application de la méthode générale instituée par M. Chevreul, pour recher- 
cher si une substance est composée d’une ou de plusieurs espèces. 
» La mise en suspension d’une argile dans l’eau alcalisée offre un autre 
moyen d'analyse assez imprévu. Après plusieurs jours de repos, la liqueur 
argileuse se scinde nettement en couches superposées, horizontales, dont 
l’opacité va croissant de haut en bas. Les séparations de ces couches se 
montrent d'abord rapprochées les unes des autres dans la partie supé- 
rieure du liquide; puis elles descendent en conservant leur ordre, mais 
en s’écartant en raison des différences de vitesse de chute. Toutes 
disparaissent tour à tour en atteignant le fond du vase : alors la liqueur de- 
meure plus ou moins trouble, mais ne dépose plus rien. Pour en venir là, 
il lui faut plusieurs mois, lors même que la hauteur du liquide ne dépasse 
pas 20 centimètres : singulière atténuation de la pesanteur réduite à ne 
déplacer que de 1 millimètre au plus en vingt-quatre heures des particules 
dont la densité réelle dépasse le double de la densité de l’eau. 
» La formation de ces couches ne peut guère s’expliquer que par la pré- 
sence de plusieurs silicates classés par la pesanteur selon un ordre qui dé- 
pend des formes, des dimensions et des poids des particules. J'ai constaté, 
en effet, que lorsqu'une argile ne contient qu’un seul silicate, comme cer- 
tains kaolins, on ne voit descendre qu’une seule couche. Je pensequechaque 
couche s'étend dans tout le liquide sous-jacent jusqu’au fond du vase; je 
veux dire que, si l’on compte les couches de haut en bas, la première doit 
C. R., 1874, 2° Semestre, (T. LXXIX, No 6.) 49 
