( 456 ) 
cès-verbaux des séances. Dès lors, chacun pourra discuter et juger par 
soi-même la valeur des réclamations qui pourront se produire. M. Fizeau 
croit devoir rappeler que, dès l’année 1845, il avait, avec Léon Foucault, 
obtenu de grandes images solaires sur plaques de Daguerre (notamment 
celle qui a été gravée dans l’Astrdnomie d’Arago) à l’aide d’une lunette ho- 
rizontale et d’un héliostat, et que la principale addition qui ait été faite à 
cet appareil, pour réaliser l’appareil de la Commission, consiste dans l'ob- 
jectif, avec écartement variable des verres, que l’on doit à M. Cornu. » 
M. Faye ajoute : 
« Je suis complétement de l’avis que vient d'émettre M. le Secrétaire 
perpétuel : votre Commission du passage de Vénus n’a jamais eu l’idée 
de priver M. Laussedat de ses droits, et voici, pour ma part, comment je 
les ai toujours appréciés. L'invention ne consiste pas dans le fait d'avoir 
occasionnellement associé une lunette au miroir d’un héliostat pour obser- 
ver un moment un astre quelconque d’une manière commode, mais dans 
celui d’avoir montré que cette combinaison instrumentale, réalisée d’une 
manière permanente et stable, était susceptible de donner autre chose que 
de simples images; qu’elle offrait, à certaines conditions, un véritable appa- 
reil de mesure, et pouvait très-avantageusement remplacer plusieurs instru- 
ments astronomiques dans des cas et sous des dimensions pour lesquelles 
les procédés ordinaires seraient impraticables. 
» Non-seulement M. Laussedat a eu cette idée, mais il l’a pleinement 
réalisée, car il a appliqué son instrument, ainsi que les formules trigono- 
métriques particulières qu’exigeait alors son emploi, à l'observation et au 
calcul d’une éclipse importante en Algérie. Votre Commission ne l'ignore 
pas : cette expédition, patronnée par le Ministre de la Guerre, a été l’objet 
d’un Rapport. 
» Que cet instrument nouveau ait reçu plus tard, d’une autre personne, 
un nom plus ou moins significatif; que les heureux perfectionnements ap- 
portés par M. Foucault dans la taille des miroirs plans aient beaucoup ajouté 
à sa valeur; que les formules nécessaires à son emploi aient été habilement 
développées pour tous les cas utiles, cela ne change rien au fond des choses ni 
aux droits de M. Laussedat. C’est ainsi, pour ne citer qu’un exemple entre 
mille, qu’on a considérablement perfectionné la lunette méridienne en sub- 
stituant aux anciens objectifs simples des lentilles achromatiques, etc., sans 
que pour cela la lunette méridienne ait cessé d’être l'invention de Rœmer- 
» Les astronomes américains l'ont bien compris ainsi. Déterminés à met- 
tre en première ligne l’observation photographique pour le prochain passage 
