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se trouver, par conséquent, sur le rivage de la mer future. Il est facile de 
s'en rendre compte en consultant la troisième partie de notre Mémoire (ni- 
vellement géométrique) déposé à l’Académie. Sur tout son littoral nord, la 
mer serait limitée par des mouvements de terrain analogues. Au sud, les 
chotts sont bordés par des dunes fixes qui joueraient le même rôle. La vallée 
de l’'Oued-Rir ne serait pas envahie, comme le redoute M. Cosson. M. Ville 
a déterminé de nombreuses altitudes dans cette région. Celles qu’il a obte- 
nues pour Tahir-Rassou, Bir-Dijeffair, Chegga ont été vérifiées à 2 mètres 
près par notre nivellement régulier. Ses résultats doivent donc inspirer une 
grande confiance. D’après ses observations, l’oasis d'Oum-el-Thiour serait 
à 16 mètres au-dessus du niveau de la mer, celle de Mraier à 3 mètres. 
À partir de ce point, le terrain s’élève constamment vers Tougourt. L’oasis 
de Sidi-Khelil aurait déjà 22 mètres d’altitude. Pour la Tunisie, nous ne 
pouyonsque répéter ce que nous avons déjà dit. Les oasis du Beled-el-Djerid 
et du Nifzaoua sont toutes situées sur un terrain élevé, et sont vraisembla- 
blement au-dessus du niveau de la mer. Nous rappellerons ici que M. Fuchs 
a émis une opinion tout à fait opposée à celle de M. Cosson, puisqu'il ré- 
duit à 15000 kilomètres carrés le chiffre approximatif de 20000 kilomètres 
carrés que nous avions donné pour la superficie de la mer intérieure. 
» Nous ne croyons pas, comme l’honorable Membre de l’Académie, que 
les infiltrations de la mer saharienne puissent arriver à la nappe artésienne. 
Les eaux qui recouvrent les chotts pendant l’hiver contiennent autant 
d'éléments salins que la Méditerranée, et cependant on ne remarque à cette 
époque aucune modification dans la composition de l’eau des puits arté- 
siens. Il faut remarquer d’ailleurs que les puits traversent toujours plu- 
sieurs couches aquiféres avant d'arriver à une nappe assez abondante pour 
les alimenter. Il n’est donc pas supposable que les infiltrations, en admet- 
tant qu'elles se produisent, pénètrent plus bas que la nappe supérieure. Du 
reste, des expériences faites par le pharmacien en chef de l'hôpital de Bis- 
kra, sur divers échantillons de terrain recueillis près des chotts, semblent 
Prouver que ces terrains sont à peu près imperméables. Cela explique la 
violence des torrents qui, dans ces régions, envahissent subitement les 
vallées au moment des orages. 
» M. Cosson croit que la présence de la mer saharienne serait nuisible à 
la culture du dattier, Les oasis de Gabès et de l'ile Djerba, situées sur le 
bord de la Méditerranée, produisent cependant d'excellentes dattes. Elles 
Sont moins savoureuses, il est vrai, que celles du Beled-el-Djerid; mais cela 
Uent-il seulement au voisinage de la mer? Dans la partie algérienne sur- 
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