( 555 ) 
jamais à l'analyse; cependant, en y regardant de plus près, on reconnait 
que, sous l’action d’une force constante même très-faible, les spires tour- 
billonnaires ainsi formées pourraient, quelque violentes qu'elles soient, se 
dégager les unes des autres, cesser de se heurter, et se disposer d’une 
maniere régulière, en transportant au loin la force vive dont elles sont ani- 
mées sans déperdition bien notable. C’est ce qui aura lieu dans les fluides 
en mouvement, toutes les fois que les tourbillons produits par des inéga- 
lités de vitesse auront leur axe vertical, c’est-à-dire lorsque les courants 
seront eux-mêmes à peu près horizontaux et que les inégalités de vitesse se 
produiront latéralement. 
» Un'simple cours d’eau nous donne un exemple de ces deux cas à la 
fois. La résistance opposée par le fond détermine la formation de tourbil- 
lonnements à axe horizontal aussitôt détruits par le choc, incapables de 
durer, de s'étendre en prenant une figure permanente, tandis que la rési- 
stance produite par les bords détermine la formation de tourbillonnements 
à axe vertical dont les spires se dégagent progressivement les unes des au- 
tres en prenant une disposition toute géométrique, en sorte que la force 
vive ainsi détournée va régulièrement s'épuiser dans le travail que cette 
gyration descendante opère sur le fond. Les savants hydrauliciens d'Italie 
ont signalé, les premiers, ces mouvements tourbillonnaires qui n’ont plus 
rien de tumultueux; ils en connaissent, depuis Venturi, la figure géomé- 
trique et les effets souvent si puissants. Je serais heureux que mes adver- 
saires voulussent bien les consulter à ce sujet. 
» De même, si l’on considère un courant situé à une certaine hauteur 
- dans notre atmosphère, au-dessus d’une couche d'air inférieure parfaite- 
ment calme, il se produira à la surface de séparation de ces deux couches 
des tourbillonnements confus sans apparence de régularité ou de persis- 
lance (1); mais si, dans le même courant, il naît des différences de vitesse 
entre les filets non plus superposés, mais latéraux, les tourbillons produits 
auront un axe vertical, la pesanteur deviendra pour leurs spires un moyen 
de séparation progressive et de disposition régulière; en un mot, il naîtra 
une trombe ou un cyclone capable de durer, et portant vers le bas, jus- 
qu’au sol, Ja force vive qui s’y est emmagasinée par le haut, 
» De là résulte la loi générale que voici : Toutes les fois qu'il se produit 
dans un courant des inégalités de vitesse latérale, il en résulte aussitôt 
dans la masse fluide une double circulation verticale dont la branche des- 
(1) Nuages roulant pendant les orages. 
