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» C'est cette distinction des faits exactement observés et l'interprétation 
qu’on en donne qui, à mon sens, ne sont point assez connues pour être gé- 
néralement admises dans l’intérêt du progrès réel des sciences expér imentales, 
et j'ajoute : des sciences dites d’observation. 
» C’est donc une bonne fortune pour moi que l’occasion naturelle qui 
m'est offerte par un des savants qui honorent l'Italie, que de revenir sur 
un sujet auquel j’attache tant d'importance. 
» Qu'on me permette de faire remarquer qu'un physicien distingué de 
l’ancienne Société royale de Londres, au moment où il allait cesser de 
vivre, croyait avoir découvert le principe actif des mouvements célestes au 
moyen d’un pendule qu’il avait tenu à la main peu de temps avant sa mort. 
De 1798 à 1807 le pendule fut repris par divers observateurs : en Italie 
par Albert Fortis, en Allemagne par Ritter, en France par Gerboin, pro- 
fesseur à l’École spéciale de médecine de Strasbourg, qui publia, en 1808, 
un volume in-8, sous le titre de : Recherches expérimentales sur un nouveau 
mode de l’action électrique. L'instrument de ses recherches était le pendule 
tenu à la main, qu’il qualifia d’explorateur. 
» C’est en 1812 que je m’occupai du pendule dit explorateur, et c'est 
après avoir été six heures sous le charme de la réalité de la découverte 
d’Albert Fortis, dont je devais la connaissance à M. Deleuze, que la nuit 
qui suivit mes expériences me fit faire la réflexion qu'il me semblait avoir 
pris plaisir à voir les oscillations du pendule tenu à la main, à quelques cenli- 
mètres au-dessus de divers métaux. La conclusion fut que si cela était vrai les 
mouvements ne se reproduiraient pas lorsque j'aurais un bandeau sur les yeux. 
Le lendemain je recommandai aux aides qui m'avaient assisté de reproduire 
sans men prévenir les circonstances où les expériences avaient été faites 
la veille; alors le pendule RESTA EN REPOS. La ‘question dès lors était 
résolue. 
» Mes expériences ne furent publiées qu’en 1855, dans une Lettre 
adressée à M. A. Ampère ( Revue des Deux-Mondes). i 
» Mais, après les publications, sur les tables tournantes, de Babinet a 
Paris, et de Faraday à Londres, où, sans connaître ma Lettre à Armpéré 
ils expliquèrent le mouvement des tables comme j'avais expliqué les oscilla- 
tions du pendule dit explorateur et la baguette divinatoire, je publiai en 1854 
un volume in-8° sur ce sujet (1). meg 
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1854 3 
(1) De la baguette divinatoire, du pendule dit explorateur et des tables tournantes; 
Mallet-Bachelier. | Se 
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