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fumée se comporterait comme celle des corps en combustion, qui s'élève 
verticalement dans l’air. Elle doit ici s'incliner de plus en plus, en vertu 
de la résistance du milieu, à mesure que la vitesse augmente, et cela d’au- 
tant mieux que l'angle formé par ce rayon avec l’élément de courbe dont 
le Soleil occupe le foyer augmente à mesure que l'astre se rapproche du 
Soleil, et que le milieu lui-même doit augmenter de densité aux environs 
du centre d'attraction. 
» Cette conséquence nous est fournie par l’observation et les dessins de 
M. Heiss, et explique les différentes formes qu’affectent les queues des di- 
verses comètes. Les barbes, les aigrettes seraient le résultat de l'attraction 
du Soleil sur des matières plus denses. 
» Une expérience très-simple permet de simuler le phénomène : il suffit 
d'observer, dans un air bien calme, à la lueur d’une lampe de pétrole, 
la fumée qui s'échappe d’un cigare allumé; cette fumée s'élève verticale- 
ment à partir de la région incandescente, en une nappe fluorescente qui va 
en s’élargissant et ondule à sa partie supérieure, En faisant mouvoir le corps 
incandescent obliquement de haut en bas, la fumée s'incline d'autant plus 
que la trajectoire est plus oblique à la verticale. Si le corps suit une route 
horizontale, l’inclinaison de la nappe de fumée sur la verticale est plus 
grande et augmente avec la vitesse, et les ondulations de la queue de fumée 
deviennent de plus en plus sensibles. 
» Je ferai remarquer, en terminant, que l'influence du milieu, par des 
actions analogues à celles du principe d’Archimède pour les fluides pe- 
sants, a déjà été invoquée pour expliquer certaines répulsions apparentes. 
C'est ainsi que M. Becquerel a expliqué, par l’action d’un milieu plus ma- 
gnétique, la position perpendiculaire à la ligne des pôles que prennent des 
aiguilles de substances paramagnétiques soumises à l’action d'un électro- 
aimant trés-puissant. » 
ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Sur une nouvelle théorie de la formation des comètes 
et de leurs queues. Note de M. Vierer »’Aousr. (Extrait.) 
« Déjà en 1835, me fondant sur l'hypothèse généralement admise, que 
tous les corps célestes ont été primitivement à l’état de fluidité ignée, et 
ont émis une lumière propre, j'en avais conclu que la formation des 
queues des comètes, que je considérais comme de petits astres à l’état 
naissant, était due an rayonnement de la masse intérieure encore incan- 
descente, à travers les crevasses ou fentes de leur surface obscurcie et déjà 
