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refroidie. Cette hypothèse, communiquée à la Société des Sciences naturelles 
de Paris, obtint l’approbation d’Arago qui, dans son cours d’Astronomie 
de l'Observatoire, en entretint ses auditeurs, en leur disant que, si elle n’é- 
tait pas tout à fait exempte d’objections, elle répondait, mieux que toutes 
les théories imaginées jusqu'alors, aux conditions d'existence de ces astres 
mystérieux. Un article de M. Victor Meunier, sur les comètes, inséré dans 
le journal le Temps, du 5 octobre 1835, en a rendu compte. 
» Depuis, j'avais abandonné ma propre hypothèse, pour me rallier à 
celle de Saigey, qui considérait les queues des comètes comme étant le 
résultat de la réflexion de leur lumière sur une atmosphère qu’elles de- 
vaient entraîner à leur suite ; je ne me dissimule pas cependant la difficulté 
d'admettre le maintien, dans la sphère d’attraction de ces petits astres, 
d’une atmosphère très-raréfiée, s'étendant parfois jusqu’à 6o ou 80 millions 
de lieues. En admettant, dans cette hypothèse, que les comètes à queues 
sont nécessairement formées d’un ou de plusieurs noyaux, nous en avions 
conclu aussi que les rayons lumineux tangents au noyau ne devaient se 
réunir, pour constituer la queue, qu’à une distance proportionnelle au dia- 
mètre de ce noyau, en sorte qu'il doit toujours exister un intervalle obscur 
entre lui et l’origine de la queue, ce que l'observation a d’ailleurs parfai- 
tement confirmé dans ces derniers temps. 
» Mais depuis que M. Weiss a cherché à assimiler toutes les étoiles 
filantes à des comètes; depuis l'identification faite, en 1867, par M. Schia- 
parelli, des orbites des essaims ou courants annulaires d'étoiles filantes des 
mois d’août et de novembre, avec celles des comètes de 1862 et de 1866; 
et enfin depuis l'identification, également faite par MM. Klinkerfues et Op- 
polzer, des orbites parfaitement identiques des comètes de Biéla et de Pog- 
son, avec celles des météorites de novembre, mes opinions ont naturelle- 
ment dù se modifier encore. 
» Je me suis demandé si les comètes n’appartiendraient pas également à 
des anneaux qui leur auraient donné naissance, et si la lumière émise -par 
leur queue ne résulterait pas simplement de la réflexion de la lumière du 
noyau sur les corpuscules cosmiques qui constituent les courants où an- 
neaux dont elles semblent dépendre. ... 
» Les observations faites récemment sur la comète de Coggia me e 
raissent devoir confirmer cette supposition. Cette comète appartiendrait 
donc, dans ma pensée, à un anneau rubané particulier, probablement 
composé de bandes de densités différentes, ce qui expliquerait l'espèce 
stratification qu’on a observée dans la queue de Pastre, laquelle, d'apres 
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