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prime qu'une idée simple. Or voilà un état de choses que l'étude de la 
Chimie met en évidence, en montrant que toute discussion sérieuse entre- 
prise pour arriver à une conclusion précise exigerait, avant de com- 
mencer, que l’on s’expliquät sur la manière dont chacnn considère le 
fait complexe relativement aux faits simples dont il est la résultante. Certes, 
si toute discussion s’ouvrait par ce préalable, le nombre serait loin d’en 
être aussi grand qu'il l’est communément, parce qu’en effet, faute d’expli- 
cation, il arrive trop souvent que la discussion porte sur des faits ere vi 
tout à fait différents. 
» En résumé : 
» Tout objet complexe du ressort de l'esprit, au point de vue de l'ana- 
lyse psychique, correspond au corps matériel composé du chimiste, parce 
que tous les deux sont soumis à une étude identique, à savoir la sépara- 
tion de parties constituant un fout; mais les résultats des deux analyses 
sont différents en ceci : 
» 1° Les parties séparées par l'analyse psychique sont des idées simples 
perceptibles par l'esprit. (Je suppose bien entendu l'analyse parfaite. ) 
» 2° Les parties séparées par l'analyse chimique sont des corps simples 
matériels, pesants, et dès lors sensibles à nos sens, caractérisés par l’impos- 
sibilité, dans l’état actuel de la science, de réduire chacun d’eux en plu- 
sieurs espèces de matière. 
» Ajoutons, pour que notre idée soit complète, que le caractère de sim- 
plicité du fait auquel l’analyse psychique tend à conduire est une abstrac- 
lion qui, comme le chiffre, n’exprime qu’une idée. 
» Je vais donner plus d'extension aux idées que j'expose en considérant 
les idées relativement où les envisagent non plus les savants, mais les let. 
trés, parmi lesquels je comprends les historiens, les légistes, les moralistes 
et les philosophes. 
» Quand un historien, un légiste, un moraliste, un philosophe est par- 
venu à montrer qu’un fait complexe, jugé simple avant lui par le public 
et des esprits ordinaires, est complexe en réalité, et que les faits simples en 
lesquels il l’a réduit le constituaient comme en témoigne la synthése, au 
moyen de laquelle il montre la part de chacun d'eux dans la constitution 
du fait complexe, l'historien, le légiste, le moraliste, le philosophe se place 
alors au nombre des hommes de génie, parce qu'il a mis en évidence des 
vérités qui avaient is de à ses prédécesseurs. 
. » N'est-ce pas grâce à l'élévation de l'intelligence, à la puissance de l'es- 
prit d’observation que l’auteur dramatique original, que le poëte épique 
dont l’œuvre paraît toujours nouvelle, et que le romancier vraiment supé- 
