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bien qwécrite presque au début de la carrière de M. Élie de Beaumont, est 
restée un modèle, et dans laquelle on voit, en quelque sorte, l'esprit de 
l’auteur planer sur les hautes régions dont il vient de définir et de préciser 
tous les caractères, et reconstituer par la pensée cette voùte immense que 
la vallée du Rhin est venue briser et diviser en deux parts. 
» L'enseignement de M. Élie de Beaumont portait aussi ce double ca- 
chet. Assurément, quelques-uns ont pu trouver exagérée cette minutieuse 
préparation de chiffres, de données numériques, dont il faisait précéder sa 
démonstration finale; mais quelle récompense attendait celui qui l'avait 
suivi pas à pas dans ce labyrinthe, en apparence inextricable, lorsqu'un 
rayon éclatant de lumière venait subitement en éclairer jusqu'aux moindres 
replis, et donnait en même temps l'explication et la justification de tous les 
efforts que le professeur avait demandés à son auditoire! 
» Comment ne pas rappeler ici avec une sorte de stupeur la puissance 
incomparable de travail dont il a fait preuve au moment où il a clos; en 
1852, son enseignement au Collège de France? 
» Pendant que ses profondes méditations enfantaient cette vaste théorie 
du réseau pentagonal, que ses nuits étaient, en grande partie, consacrées 
aux calculs arides qu’elle exigeait, le jour il rédigeait la Notice qui, impri- 
mée, au fur à mesure de la composition, dans le Dictionnaire d’histoire na- 
turelle, a formé trois petits volumes, et il trouvait encore la force de l’exposer 
devant ses auditeurs du Collége de France. 
. » Et ce dévouement à la science, cette sorte de martyre volontaire qu'il 
s'imposait pour l'amour d'elle, étaient tellement ignorés de tous que c'est 
presque une indiscrétion, dont je dois peut-être demander pardon à 9 
mémoire, de venir aujourd’hui divulguer ces faits que sa modestie tenait si 
invariablement cachés. 
» Tels sont, òmon cher maitre, les exemples que vous nous avez légués. 
Et je ne parle pas ici seulement au nom de ceux de vos disciples qui, Sur- 
vant de loin vos traces, sont, sous vos auspices et par le choix de l'Aca- 
démie, devenus vos confrères. Je viens aussi, à leur demande, exprimer les 
sentiments de respect, d’affection et d’immense regret que vous laissez dans 
l'âme de mes nombreux camarades, élèves externes de l’École des Mines, 
dont on peut dire que vous et votre digne émule et ami M. Dufrénoy avez; 
les premiers, amélioré la position, soutenu et parfois couronné les efforts. 
Tous se souviennent que vous avez bien voulu présider à leur derniére 
réunion annuelle; tous vous remercient, par ma voix, des paroles élevées 
et affectueuses que vous a suggérées alors votre noble cœur. 
